Het aftellen naar de 135e en laatste lancering van de shuttle van NASA begon vandaag (5 juli) zonder technische problemen die de lancering op dit moment blokkeerden. Stormweer en stormachtige zeeën liggen in het verschiet voor NASA.
Tijdens de persbriefing van vandaag voorspelde Shuttle-weerofficier Kathy Winters dat de kans op gunstig weer slechts 40% is voor de lancering van vrijdag om 11.26 uur van Atlantis vanwege de waarschijnlijke dreiging van regen in het Kennedy Space Center.
De 12-daagse STS-135-missie zal ongeveer 9500 pond aan bevoorrading en apparatuur opleveren die volgens NASA-shuttlebeheerders absoluut "verplicht" zijn om het internationale ruimtestation volgend jaar op volle capaciteit te laten draaien.
"Ik wou dat ik een betere weerbriefing voor je had, maar het ziet er naar uit dat we bij de lancering wat weersomstandigheden zullen hebben, in ieder geval weerpotentieel," zei Winters. "Op dit moment gaan we met een kans van 60 procent dat KSC-weer lancering verbiedt vanwege de kans op buien en geïsoleerde onweersbuien in het gebied."
Bij een vertraging van één dag tot zaterdag neemt de kans op gunstig weer aanzienlijk toe tot 60%. Met een vertraging van twee dagen tot 10 juli stijgt de kans op acceptabel weer naar 70%.
Na 10 juli zou de lancering van de STS-135-missie moeten worden uitgesteld tot 16 juli, omdat NASA gedwongen zou worden de shuttle-lanceringsoperaties te staken om de luchtmacht in staat te stellen op 14 juli een militaire navigatiesatelliet vanuit Cape Canaveral te lanceren. . Dat is tenzij de luchtmacht toegeeft - uit overweging van de drie kwart miljoen mensen die naar verwachting de stranden, snelwegen en hotels van de Florida Space Coast zullen blokkeren - en NASA de mogelijkheid biedt om Atlantis vanaf 11 juli voor meerdere dagen te lanceren - voor het geval dat van een startvertraging.
Ruimteventilators moeten geduld hebben en plannen voor ongewenste gebeurtenissen zoals NASA door extra voorzieningen zoals voedsel, water en kleding in te pakken en moeten ook rekening houden met uitgebreide accommodatie.
Klokken begonnen vandaag om 13.00 uur achteruit te tikken.EDT bij de T Minus 43 uurmarkering richting de laatste ontploffing van Space Shuttle Atlantis.
NASA-testdirecteur Jeremy Graeber zei tijdens de briefing van vandaag dat Atlantis klaar is om te vliegen.
“Onze teams hier in het Kennedy Space Center en alle NASA-centra in het hele land werken al meer dan een jaar om Atlantis, de externe tank, onze solide raketboosters, het laadvermogen en al onze grondsystemen voor te bereiden voor de STS-135-missie. , 'Verklaarde Graeber. "Al onze voertuig- en grondsystemen zijn klaar, de STS-135-crew, Atlantis en het lanceerteam zijn allemaal klaar om verder te gaan en we kijken uit naar een spectaculaire lancering op vrijdagochtend."
STS-135-payloadmanager Joe Delai zei dat de payloads en de Raffaello-cargermodule ook klaar zijn voor gebruik. “Het hoofddoel van Atlantis is om het ISS voor een jaar te bevoorraden. Ongeveer 9500 pond gaat omhoog. Dit is qua volume het grootste laadvermogen. ”
Delai zei dat Raffaello speciaal was aangepast om zijn vrachtcapaciteit met enkele honderden ponden te vergroten.
De STS-135-missie zal het 30 jaar durende shuttle-programma van NASA definitief afsluiten en tegelijkertijd de beëindiging markeren van het Amerikaanse vermogen om mensen gedurende ten minste enkele jaren de ruimte in te sturen.
