NASA moedigt aardbewoners aan om een vakantiegroet te sturen naar de leden van expeditie 16 aan boord van het internationale ruimtestation. De startpagina van NASA bevat een link om uw vakantie goede wensen te sturen naar de bemanning met vooraf gemaakte e-ansichtkaarten. Het gevoel is leuk, maar de kaarten lijken een beetje achterwaarts.
Op een e-card staat een afbeelding van het ISS met de tekst 'The View From 220 Miles Up', terwijl op een andere een zwaaiende EVA-astronaut staat met de tekst 'Wish You Were Here'. Deze kaarten zouden moeten zijn naar de bemanning en van De aarde, dus misschien meer gepast, zou een foto kunnen zijn van een besneeuwd vakantiescène of een majestueus aardlandschap met het onderschrift 'Wish You Were Here, But Glad You Are There There Bevordering van de vooruitgang van de bemande ruimtevaart.'
Maar maak van deze gelegenheid gebruik om jezelf te uiten aan de ISS-crew.
En nu verder naar dringender nieuws van het ISS:
De STS-122-missie van de Space Shuttle Atlantis naar het ruimtestation is nu uitgesteld tot niet eerder dan 10 januari 2008.
"Door de volgende lanceringspoging van Atlantis naar 10 januari te verplaatsen, zullen zoveel mogelijk mensen tijd hebben met familie en vrienden in de tijd van het jaar wanneer dit het meest betekent," aldus Wayne Hale, shuttle programmamanager. "Er is dit jaar veel van hen gevraagd en in 2008 zal er veel van hen worden gevraagd."
Bovendien geeft het ingenieurs meer tijd om het probleem van de motoruitschakelsensor te begrijpen waardoor de shuttle op de grond bleef. Een oorspronkelijke lancering van 6 december werd geschrapt toen de sensoren faalden in een routinetest tijdens het tanken van de externe tank van de shuttle. Het probleem deed zich opnieuw voor bij de volgende tanktest tijdens het aftellen op 9 december, waardoor NASA-functionarissen besloten de lancering uit te stellen tot na de eerste van het jaar.
STS-122 brengt de wetenschapsmodule van Columbus naar het station, de belangrijkste bijdrage van de European Space Agency aan het ISS. Naast het uitvoeren van drie ruimtewandelingen om de nieuwe wetenschappelijke module uit te rusten, zouden shuttle-astronauten ook een vierde EVA hebben uitgevoerd om een lastige roterende verbinding van de zonnepanelen op de ISSâ € ™ s energievoorzienende zonnepanelen te inspecteren die besmet zijn met metalen spaanders.
Dus in plaats daarvan zullen ISS-astronauten Peggy Whitson en Dan Tani die inspectie uitvoeren op een ruimtewandeling op dinsdag 18 december om 6:00 uur EST. Ze zullen ook kijken naar een ander, recenter probleem met het voedingssysteem dat het gevolg kan zijn van een micrometeoroïde of puininslag. Op 8 december struikelden twee stroomonderbrekers, mogelijk als gevolg van een inslag van ruimtepuin dat mogelijk het mechanisme heeft beschadigd waardoor stroom en gegevens door de roterende verbinding kunnen stromen die wordt gebruikt om de array om zijn as te draaien.
Voor het SARJ-probleem is de stuurboord-SARJ op zijn plaats vergrendeld vanwege overmatige trillingen en de metalen spaanders en "dragende race-ring" -schade die werden ontdekt tijdens een snelle inspectie tijdens de laatste shuttle-missie. De SARJ heeft twee aandrijfversnellingen en twee redundante aandrijfmotoren.
Whitson en Tani konden nieuwe lagers op de onbeschadigde race-ring installeren en de motoren verplaatsen. De andere optie is om de verontreiniging op te ruimen en op te lossen wat het probleem veroorzaakt.
"Zodra ze meer gegevens hebben, kunnen ze beter beoordelen welke van die benaderingen we moeten doen, of we nu de huidige race-ring moeten opruimen of gewoon moeten overschakelen", zei ISS-commandant Peggy Whitson op een persconferentie van het station op Donderdag morgen. 'Ik denk dat een van beide goed te doen is,' vervolgde ze. "Voor mij denk ik dat het vanuit het perspectief van een astronaut waarschijnlijk gemakkelijker zou zijn om gewoon naar de andere racering te gaan in plaats van te proberen het op te ruimen. Maar we weten nog niet hoe gemakkelijk het zal zijn om op te ruimen. "
Kirk Shireman, plaatsvervangend manager van het ruimtestationprogramma in het Johnson Space Center, zei op een latere persconferentie dat er geen beslissingen zullen worden genomen totdat ingenieurs meer informatie hebben over wat het probleem zou kunnen veroorzaken. De zonnepanelen aan bakboord en dat SARJ normaal functioneert.
"Het idee is dat we nu de EVA uitvoeren, de SARJ-inspectie en de BGA-inspectie, en dat we leren wat we moeten leren," zei Shireman. "Dan vinden we de meest geschikte tijd om het te gaan repareren, niet alleen de BGA maar hopelijk de SARJ. Het hangt er echt van af hoe onze analyse uitkomt. We gaan precies uitzoeken hoelang we nog kunnen gaan met de BGA vergrendeld en de SARJ-beperkingen die we hanteren. "
Terug naar wat vakantie-frivoliteit, aangezien Tani naar de aarde zou zijn teruggekeerd met de STS-122-bemanning, die oorspronkelijk gepland was om rond 19 december naar huis terug te keren, was het niet de bedoeling dat hij tijdens Kerstmis aan boord van het ISS zou zijn. Verslaggevers vroegen naar zijn wijziging van vakantieplannen en hoe er met geschenkarrangementen werd omgegaan. Desgevraagd weigerde commandant Whitson te antwoorden of Tani alleen maar een brok steenkool van haar zou ontvangen, omdat ze zei dat ze de verrassing niet wilde prijsgeven.
De astronauten zeiden dat ze voedsel zoals gerookte kalkoen en andere lekkernijen van het vakantietype hadden opgepot en bewaard voor het kerstdiner, dus het lijkt erop dat Atlantis en STS-122 de vakantiemaaltijd moesten bezorgen. Op eerste kerstdag wordt echter een Progress-bevoorradingsschip aangemeerd bij het ISS, en een van de eerste dingen die worden uitgepakt, zijn hamburgers en verse tomaten en sla. Aangezien vers voedsel aan boord van het station een zeldzaam goed is, zal een All-American burger een welkome feestdag zijn voor de bemanning.
Expeditie 16 heeft ook een vakantieboodschap naar de aarde opgenomen. Bekijk het hier
Oorspronkelijke nieuwsbron: NASA Press Release, NASA TV
