Die NASA stuurde de Hubble de ruimte in om te blijven.
De datum was 24 april 1990; "Lancering van de Space Shuttle Discovery, met de Hubble Space Telescope, ons venster op het universum".
De komende tien dagen zal ik deze twintig jaar herzien, te beginnen met de eerste twee vandaag; Ik hoop dat je van de show zult genieten.
Natuurlijk gaat de geschiedenis van de Hubble vele jaren terug vóór 1990; astrofysicus Lyman Spitzer wordt in 1946 gecrediteerd met het eerste artikel dat een ruimte-gebaseerd optisch observatorium voorstelt! Hij bracht een goede halve eeuw door met het idee (Trivia-feit: Spitzer kende zijn plasmafysica echt; onder andere richtte hij in 1951 het Princeton Plasma Physics Laboratory op; de PPPL is de thuisbasis van een aantal opwindende magnetische herverbindingsexperimenten). Niet zo bekend, althans in de VS, is dat de Europese betrokkenheid bij de Hubble - via de European Space Agency (ESA) - dateert van 1975, 15 jaar voor de lancering ervan (Trivia feit: ESA's Space Telescope European Coordinating Facility (ST -ECF) bracht zijn eerste nieuwsbrief uit in maart 1985).
Voor al het briljante ontwerp, het beste wat je kon kopen, was de primaire spiegel van de Hubble tot in de puntjes afgewerkt met uitmuntende precisie en nauwkeurigheid ... maar precies en accuraat verkeerd; de "aanwezigheid van significante sferische aberratie" werd eind juni 1990 door NASA aangekondigd. (Trivia feit: de oorzaak van het verkeerd slijpen was een veldlens in de reflecterende nulcorrector die werd gebruikt om de figuur van de primaire spiegel te testen; het was "ongeveer 1,3 mm verkeerd gelokaliseerd" Zijn de koppen daardoor gaan rollen?)
Maar omdat de primaire spiegel zo nauwkeurig en nauwkeurig was geslepen, konden, als ze verkeerd werden teruggestuurd, beelden die uit de Hubble werden teruggestuurd, worden verwerkt om de onbedoelde onscherpte grotendeels te verwijderen, en dus na een half jaar van vrij intensief werk ging de wetenschappelijke show wel Aan.
En wat een show was het!
Maak een trip down memory lane, bekijk Hubble's afbeelding van Saturn's North Polar Hood; het is zoombaar!
Maar een defecte spiegel en beeldverwerking zijn niet helemaal het echte werk; soms zijn er beeldverwerkingsartefacten, zoals dit beeld uit 1991 van een nabije supernova in spe laat zien:
Het waren natuurlijk niet alleen mooie foto's die de Hubble naar de aarde terugbracht; een groot aantal artikelen op basis van de astronomische gegevens van de Hubble werden gepubliceerd in de eerste twee jaar van hun bestaan, en behandelden een breed scala aan onderwerpen (misschien zal ik hier een toekomstige Universe Puzzle op baseren, misschien 'wat was het eerste dergelijke papier? '). En het waren niet alleen afbeeldingen; de Hubble droeg een instrument genaamd de Faint Object Spectrograph, dat werkte in een deel van het elektromagnetische spectrum dat alleen toegankelijk was vanuit de ruimte, het verre ultraviolet (klik op deze link om te lezen over limieten op He I-emissie, het He I Gunn-Peterson-effect, en Ly-alfa-absorptiespectrum "bij z ongeveer 0,5").
Wat is jouw favoriet van de eerste twee jaar?
Mine’s The Ultraviolet Absorption Spectrum van 3C 273; het gaat niet alleen om de iconische quasar 3C 273, het is niet alleen een klassiek John Bahcall-artikel (hij schrijft zo goed!), het illustreert niet alleen goed de wetenschappelijke kracht van spectroscopie, maar werpt ook een licht op de samenstelling van het intracluster medium.
Morgen: 1992 en 1993, inclusief COSTAR en de eerste onderhoudsbeurt.
Bronnen: HubbleSite, Europese homepage voor de NASA / ESA Hubble-ruimtetelescoop, het SAO / NASA Astrophysics Data System
