Een groep van 49 voormalige NASA-medewerkers van het Johnson Space Center heeft een brief geschreven aan NASA-beheerder Charlie Bolden, waarin de ruimtevaartorganisatie wordt verzocht zich te onthouden van 'onbewezen en ongefundeerde opmerkingen' over hoe menselijke activiteiten de wereldwijde klimaatverandering veroorzaken.
"Als voormalige NASA-medewerkers zijn wij van mening dat NASA's voorstander van een extreme positie ... ongepast is", zegt de brief. "Wij zijn van mening dat de beweringen van NASA en de AIVD (Goddard Institute for Space Studies) dat door de mens veroorzaakte kooldioxide een catastrofale impact heeft op de wereldwijde klimaatverandering, niet worden onderbouwd."
De brief werd naar verluidt gesteund door Leighton Steward van het Heartland Institute, een organisatie die bekend staat om haar houding om te twijfelen aan de opwarming van de aarde.
"NASA is altijd bezig geweest om naar de lucht en daarbuiten te kijken, niet onze hoofden in het zand te steken", vertelde klimaatwetenschapper Michael Mann in een e-mail aan Space Magazine. het laten klinken alsof ze met autoriteit spreken over een kwestie die ze echt niet nauwkeurig hebben bestudeerd. In dit geval werd de inspanning geleid door een door de fossiele brandstoffen gefinancierde (klimaatveranderings) ontkenner die voor het Heartland Institute werkt, en helaas slaagde hij erin deze groep voormalige NASA-medewerkers te manipuleren om zich aan te sluiten bij deze misleide verklaring. "
Mann voegde eraan toe dat 49 van de tienduizenden voormalige en huidige NASA-werknemers slechts een fractie is, en dat "NASA's officiële standpunt, dat de volledige huidige 16.000 NASA-wetenschappers en -medewerkers vertegenwoordigt, duidelijk is als je naar hun website gaat of kijkt bij hun officiële publicaties: door de mens veroorzaakte klimaatverandering is reëel en het is een uitdaging die we moeten aangaan. ”
NASA heeft op de brief gereageerd en de ondertekenaars, waaronder Apollo-astronauten, ingenieurs en voormalige JSC-functionarissen, uitgenodigd om deel te nemen aan het debat in peer-reviewed wetenschappelijke literatuur en openbare forums.
"NASA sponsort onderzoek naar vele gebieden van baanbrekend wetenschappelijk onderzoek, waaronder de relatie tussen kooldioxide en klimaat", schreef Waleed Abdalati, NASA Chief Scientist. “Als bureau trekt NASA geen conclusies en geeft het geen‘ claims ’over onderzoeksresultaten. We steunen open wetenschappelijk onderzoek en discussie. ”
"Als de auteurs van deze brief het niet eens zijn met specifieke wetenschappelijke conclusies die door NASA-wetenschappers openbaar zijn gemaakt, moedigen we hen aan om deel te nemen aan het debat in de wetenschappelijke literatuur of openbare forums in plaats van enig discours te beperken", concludeerde Abdalati.
Zoals verschillende mensen hebben opgemerkt - waaronder de voormalige astronaut Rusty Schweickart die werd geciteerd in de New York Times - zijn de meeste van degenen die de brief hebben ondertekend geen actieve onderzoekswetenschappers en hebben geen diploma's in atmosferische wetenschappen of gebieden die verband houden met klimaatverandering.
Wie was Schweickart niet onder degenen die de brief hebben ondertekend, zeiden in de New York Times dat degenen die de brief schreven "het volste recht hebben om hun mening te verkondigen en te bepleiten", en klimaatwetenschapper Gavin Schmidt voegde er in het artikel aan toe dat mensen die hun mening uiteenzetten volkomen legitiem zijn, "Maar ze vragen de NASA-beheerder om andere mensen te censureren" (wat iets heel anders is). "
De brief van de voormalige NASA-medewerkers - waaronder Apollo-astronauten Jack Schmitt, Walt Cunningham, Al Worden en Dick Gordon - berispt dat sinds 'honderden bekende klimaatwetenschappers en tienduizenden andere wetenschappers publiekelijk hun ongeloof in de rampzalige voorspellingen verklaarden , met name afkomstig van de AIVD-leiding, is het duidelijk dat de wetenschap NIET vaststaat. ”
Schmidt schreef eerder op de RealClimate-website dat hij het er zeker mee eens is dat de wetenschap niet vaststaat. “Geen enkele wetenschapper zou een wetenschapper zijn als hij dacht dat er niets meer over was om erachter te komen… De reden waarom geen enkele wetenschapper dit heeft gezegd (dat de wetenschap vaststaat) is omdat ze heel goed weten dat kennis over wetenschap niet binair is - wetenschap is dat niet al dan niet afgewikkeld. Dit is een valse en misleidende tweedeling. '
Hij voegde er echter aan toe: “Op het gebied van klimaat zijn er een aantal kwesties die niet langer onderwerp zijn van een fundamenteel debat in de gemeenschap. Het bestaan van het broeikaseffect, de toename van CO2 (en andere broeikasgassen) in de afgelopen honderd jaar en de menselijke oorzaak ervan, en het feit dat de planeet in de 20e eeuw aanzienlijk is opgewarmd, twijfelt niet veel. ”
Voor verder lezen:
Brief van voormalige NASA-medewerkers
Brief van Waleed Abdalati
Artikel door Andrew Revkin in de New York Times
Artikel door Eric Berger in de Houston Chronicle
NASA's website over klimaatverandering
Echt klimaat
