Sommige mensen zeggen dat hun gewrichts- of rugpijn met het weer verandert, maar een nieuwe studie vindt geen verband tussen pijnlijke gewrichten en regenpatronen.
De studie analyseerde Medicare-verzekeringsclaims van meer dan 1,5 miljoen Amerikanen van 65 jaar en ouder, samen met dagelijkse regengegevens van de National Oceanic and Atmospheric Administration. Met behulp van de verzekeringsclaims keken de onderzoekers naar het aantal patiëntbezoeken aan artsen voor gewrichts- of rugpijn op regenachtige dagen versus niet-regenachtige dagen.
Ze ontdekten dat van de meer dan 11 miljoen patiëntbezoeken in totaal het percentage bezoeken voor gewrichts- en rugpijn vergelijkbaar was op regenachtige dagen en niet-regenachtige dagen. In het bijzonder omvatte 6,35 procent van het kantoorbezoek op regenachtige dagen meldingen van gewrichts- en rugpijn, terwijl 6,39 procent van het kantoorbezoek op niet-helende dagen meldingen van gewrichts- en rugpijn omvatte.
Maar omdat het voor patiënten moeilijk kan zijn om een bezoek te plannen op de dag dat hun pijn oplaait, keken de onderzoekers ook of die bezoeken aan de dokter voor gewrichts- of rugpijn verband hielden met regenval die de afgelopen week zou kunnen zijn opgetreden. Nogmaals, ze vonden geen verband: het aantal gewrichts- of rugpijnbezoeken tijdens weken met zeven regenachtige dagen was vergelijkbaar met die voor weken zonder regenachtige dagen, aldus de onderzoekers.
'Hoe we ook naar de gegevens keken, we zagen geen verband tussen regen en doktersbezoeken voor gewrichtspijn of rugpijn', zegt Anupam Jena, hoofdauteur van de studie en universitair hoofddocent gezondheidszorgbeleid aan de Harvard Medical School , zei een verklaring. 'Waar het op neerkomt is: pijnlijke gewrichten en pijnlijke ruggen kunnen heel goed onbetrouwbare voorspellers zijn' van het weer.
De studie is vandaag (13 december) gepubliceerd in een speciaal kerstnummer van het medische tijdschrift The BMJ; de vakantie-editie bevat onderzoek dat luchtiger is dan het gebruikelijke tarief van het tijdschrift.
De bevindingen komen overeen met eerdere onderzoeken uit Australië, die geen verband vonden tussen het weer en meldingen van lage rugpijn of artritis in de knie.
Dus waarom blijft deze overtuiging bestaan, ondanks een gebrek aan bewijs dat dit ondersteunt? Een reden zou kunnen zijn dat de overtuigingen van mensen zichzelf vervullen, aldus de onderzoekers. Als iemand bijvoorbeeld gelooft dat het weer zijn pijn beïnvloedt en zijn knie pijn doet op een regenachtige dag, kan deze gebeurtenis in zijn gedachten blijven hangen; maar als zijn knie op een regenachtige dag geen pijn doet, vergeet hij het misschien, zei Jena.
'Als artsen moeten we gevoelig zijn voor de dingen die onze patiënten ons vertellen. Pijn is pijn, met of zonder regen,' zei Jena. 'Maar het is belangrijk om te weten dat gewrichtspijn op klinisch niveau niet lijkt te ebben en te vloeien met het weer', zei hij.
Toch merken de onderzoekers op dat hun onderzoek geen informatie bevatte over de ernst van de pijn of het gebruik van vrij verkrijgbare pijnstillers, die de resultaten zouden kunnen beïnvloeden. De onderzoekers zeggen dus dat grotere studies met meer gedetailleerde datasets nog steeds nuttig zouden kunnen zijn om deze link te onderzoeken.
