Een verbazingwekkend panorama dat de 'Cities at Night' van West-Europa onthult met hardware van de robotachtige 'hand' van de stations en zonnepanelen op de voorgrond werd door de bemanning vastgelegd in een prachtig nieuw beeld dat miljoenen inwoners van de aarde liet zien vanuit het rond de aarde draaiende internationale ruimtestation ( ISS).
Het weidse panoramische uitzicht toont verschillende West-Europese landen beginnend met de Britse eilanden gedeeltelijk verduisterd door twee zonnestelsels links, de Noordzee links in het midden, België en Nederland (Holland) in het midden onderaan, en de Scandinavische landmassa in het midden door de hand of eindeffector van de in Canada gebouwde ISS-robotarm die bekend staat als het Space Station Remote Manipulator System (SSRMS) of Canadarm2.
Toevallig is de Europese ruimtevaart-astronaut Andre Kuipers uit Nederland (foto links) momenteel aan boord van het ISS, met een hoogte van zo'n 400 kilometer (250 mijl) boven het hoofd.
De panoramische foto is gemaakt door de ISS-bewoners op 22 januari 2012.
De zes bemanningsleden van Expeditie 30 die momenteel aan boord van het ISS dienen (foto hieronder) komen uit de VS, Rusland en Nederland.
NASA-astronaut Dan Burbank is de commandant van Expeditie 30 en maakte onlangs geweldige foto's van komeet Lovejoy.
'Cities at Night' - Hier is een deel van een relevante ISS-blogpost van NASA-astronaut Don Pettit op 27 januari 2012:
'Steden' s nachts zijn anders dan hun saaie tegenhangers overdag. Ze presenteren een zeer spectaculaire vertoning die wedijvert met een tent op Broadway. En steden over de hele wereld zijn anders. Sommige zijn blauwgroen, andere geeloranje. Sommige hebben rechthoekige rasters, terwijl andere eruit zien als een fractal-snapshot vanuit de Mandelbrot-ruimte. '
“Patronen op het platteland zijn anders in Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika. In de ruimte zie je politieke grenzen die alleen 's nachts opduiken. Als een baken voor de mensheid is Las Vegas echt de helderste plek op aarde. 'S Nachts zijn steden misschien wel het mooiste onbedoelde gevolg van menselijke activiteit', schrijft NASA-astronaut Don Pettit die momenteel aan boord van het ISS verblijft.
