In 1609 keek Galileo Galilei voor het eerst door een telescoop naar de hemel en sindsdien zijn de dingen op aarde niet meer hetzelfde geweest. Om de 400ste verjaardag van deze komst van wetenschappelijke ontdekkingen en gedachten te vieren, coördineren mensen en organisaties van over de hele wereld een wereldwijd, een jaar lang programma genaamd het International Year of Astronomy (IYA). Enkele van de doelstellingen van IYA zijn het stimuleren van de wereldwijde belangstelling voor astronomie en wetenschap, vooral onder jongeren, om zoveel mogelijk mensen een "astronomie-ervaring" te bieden en wetenschappelijk onderwijs te ondersteunen in zowel formele als informele omgevingen. Momenteel zullen 118 landen deel uitmaken van IYA. Het programma heeft de steun van de Verenigde Naties, de Internationale Astronomische Unie, de National Science Foundation van de VS en alle ruimteagentschappen over de hele wereld. Onlangs heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden een resolutie aangenomen die IYA ondersteunt. Op dit moment bevindt IYA zich in de planning- en coördinatiefase. Maar om IYA tot een succes te maken, zegt Doug Isbell, een van de medevoorzitters van het Amerikaanse IYA-programma, zal het een gecoördineerde inspanning vergen van vrijwilligers over de hele wereld die hun liefde voor ruimte en astronomie willen delen. Dus het is tijd om na te denken over wat JIJ gaat doen voor IYA. En ook al hebben we de IYA-trailer al eerder op de UT geplaatst, hier is het weer om je in de stemming te brengen:
Dus wat levert het jou op? Genoeg. Er zijn talloze manieren waarop iedereen kan deelnemen aan IYA, of het nu gaat om het bijwonen van een sterrenfeest, het helpen coördineren van een lokaal evenement of het leveren van een financiële bijdrage.
Een van de doelen van IYA is om zoveel mogelijk mensen de ervaring van het kijken door een telescoop te bieden. Momenteel ontwerpt IYA een telescoopkit, genaamd de Galileoscope, voor distributie aan scholen en wetenschapscentra over de hele wereld. "We hebben een doel van ongeveer 1 miljoen Galileoscopen wereldwijd", zei Isbell. 'We willen dat iedereen een hoge kwaliteit heeft, aha! ervaring. Uit netwerken en ervaring weten we dat ervaring zoiets is als de ringen van Saturnus kunnen zien. Dat brengt je naar een 40- of 45-telescoop, die ambitieuzer is dan we aanvankelijk dachten. ” De telescoopkit wordt geleverd met een educatief curriculum en is ontworpen om een wetenschappelijke ervaring te zijn in een klaslokaal of een informeel wetenschappelijk centrum.
IYA wil deze scopes gratis aanbieden aan mensen over de hele wereld en is op zoek naar financiering. 'Dit is een grote financieringsuitdaging', zei Isbell. "We komen dicht bij het ontwerp, maar we zijn nog steeds op zoek naar het stuk geld dat ons in de productiefase brengt."
Het algemene Amerikaanse doel, zei Isbell, is om elke persoon in het land op een of andere manier een boeiende astronomische ervaring te bieden, of het nu persoonlijk of virtueel is, en om partnerschappen op te bouwen voor de toekomst op het gebied van onderwijs.
"Binnen de VS hebben we plannen om sterpartijen in het hele land te bevorderen, in samenwerking met lokale astronomiegroepen", zei Isbell. “Er zullen nationale en internationale inspanningen worden geleverd om bepaalde objecten te observeren, zoals Jupiter, die in augustus 2009 goed op elkaar zal zijn afgestemd. We promoten ook het concept van de donkere lucht om de nachtelijke hemel te behouden voor waarnemers, en we proberen om een meer formeel onderzoeksproject te stimuleren om de variabele dubbelster Epsilon Aurigae te observeren. Het ondergaat een zonsverduistering die om de paar decennia rondkomt, en dit is een kans voor de meer toegewijde waarnemers en onderzoekers van docenten / studenten om deze ster te bestuderen. "
Een van de opwindende evenementen die samen met IYA plaatsvinden, is de productie van een PBS-special genaamd "400 Years of the Telescope", geproduceerd door Interstellar Studios, geleid door Kris Koenig. Niet alleen is er een televisiespecial, ook voor IYA worden planetariumshows en interactieve educatieve activiteiten gecoördineerd. De 400 Years of the Telescope-website heeft een nieuwsbrief beschikbaar, waar u ook informatie kunt vinden over de Amerikaanse IYA-inspanning. Schrijf u hier in voor de nieuwsbrief. De UT zal meer informatie geven over "400 jaar van de telescoop" naarmate de luchtdatum dichterbij komt.
Bekijk de IYA-website, die een gecentraliseerde uitlaatklep biedt voor mensen om te publiceren en te leren over evenementen, activiteiten en materialen die online beschikbaar zijn. Dit is de Amerikaanse IYA-site. Kijk hoe u kunt meedoen. Je kunt IYA ook vinden op verschillende sociale netwerksites, zoals MySpace en Facebook.
Space Magazine biedt bijgewerkte informatie over IYA en details over de verschillende facetten van IYA in aankomende artikelen.
