De Hubble-ruimtetelescoop heeft dit beeld vastgelegd van een sterrenstelsel genaamd Messier 49, dat ongeveer 200 miljard sterren bevat.
(Afbeelding: © ESA / Hubble & NASA, J. Blakenslee, P. Cote et al.)
Twee ongelooflijke nieuwe afbeeldingen van de Hubble-ruimtetelescoop laat sterrenstelsels zien in al hun stralende glorie.
De eerste foto van een melkweg genaamd Messier 49, omvat ongeveer 200 miljard sterren, hoewel er geen manier is om de meeste individuele pinpricks van licht in de afbeelding te onderscheiden.
De meeste sterren in dit elliptische sterrenstelsel zijn ongeveer 6 miljard jaar oud en die binnen de 6000 vreemde bolhopen zijn zelfs nog ouder. En dan is er het superzware zwarte gat in het hart van Messier 49, die de massa van 500 miljoen zonnen bevat. Het is allemaal best veel om in één afbeelding te passen, zelfs een afbeelding van een object op 56 miljoen lichtjaar afstand.
Zowel dit sterrenstelsel als dat weergegeven in de tweede nieuwe afbeelding, Messier 28, werden voor het eerst gecategoriseerd door astronoom Charles Messier, hoewel hij niet altijd zeker wist wat hij zag. Dat komt omdat hij er niet het voordeel van had Hubble's mening van buiten de atmosfeer van de aarde, die veel scherpere foto's produceert.
Scherp zoals deze foto van de prachtige bolvormige sterrenhoop Messier 28, die vanaf de aarde lijkt op een lichtvlek nabij het sterrenbeeld Boogschutter. Messier 28 is ook veel dichterbij dan Messier 49, op slechts 18.000 lichtjaar van de aarde verwijderd. Dus, zonder last van atmosferische interferentie, kan Hubble de individuele sterren van de Messier 28 met verbluffende details onderscheiden.
- Hubble in afbeeldingen: de beste keuzes van astronomen (foto's)
- 15.000 sterrenstelsels schijnen in dit 1 uitzicht vanaf de Hubble-ruimtetelescoop
- Hoe kunstenaars Hubble's ruimtevondsten omzetten in prachtige sterrenbeelden
