Twintig kronkelende bruine haaien (Nebrius ferrugineus) werden onlangs gevangen op video, golvend op een strand op Mer Island, Australië.
Maar waarom slingerden de haaien in het zand? Hoewel de haaien in ondiep water waren verzameld, waren ze niet gestrand of in nood. In plaats daarvan groeven hun bochtige bewegingen smakelijke zeekleppels op die bekend staan als pipis (Paphies australis, de naam "pipi" komt uit de Māori-taal), die begraven lagen in het natte zand.
Lokale inwoner Willam Bero filmde de scène en deelde de beelden op YouTube op 23 januari. De haaien bezoeken meestal vanaf september stranden op Mer Island om deze "dans" uit te voeren terwijl ze zich tegoed doen aan de kleine mosselen, vertelde Bero aan de lokale nieuwssite Tropic Now .
Toen Bero begon met filmen, stonden de kronkelende haaien bij elkaar en sloegen hun staarten dicht langs de kust. Sommige lichamen van de vissen waren volledig uit het water, alsof ze zichzelf per ongeluk hadden gestrand.
Maar in feite wachtten de haaien tot het getij afnam en de schaaldieren uit het zand staken, vertelde Bero aan Tropic Now.
'Wat er gebeurt, is dat ze zitten te wachten tot de pipi-schelpen opkomen', zei hij. 'Als het tij op een bepaald punt is, komen de pipi-schelpen tevoorschijn.'
Tawny haaien hebben vele namen; ze staan ook bekend als verpleegsterhaaien, spugende haaien, roestige haaien en slaperige haaien, volgens het Florida Museum. Ze kunnen wel 3 meter lang worden. Naast mosselen bevat hun dieet vissen, zeeslangen en ongewervelde zeedieren zoals zee-egels, schaaldieren en koppotigen. De haaien zoeken hun prooi langs de zeebodem en gebruiken krachtige zuigkracht om de kleine dieren op te zuigen, aldus het Florida Museum.
Na ongeveer een minuut eten op de camera wurmden de taai-haaien op Mer Island zich weer het water in en zwommen weg. Alleen de haaien konden zeggen of ze tevreden waren met hun maaltijd, maar er zouden veel pipi nodig zijn om de buik van een haai te vullen; elk van de schelpdieren is niet meer dan 3,3 inch (8,3 centimeter) lang en 2 inch (5,1 cm) breed, volgens de Atlas of Living Australia.
