Voormalig NASA-astronaut en Rocketplane-testpiloot John Herrington heeft een nieuw ultramodern voertuig naar keuze: een fiets. Herrington begint aan een crosscountry-fietstocht om de deelname van studenten aan wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) te bevorderen en aan te moedigen. Herrington, ooit een schoolverlater die in 2002 in de ruimte vloog op de STS-113-missie, hoopt dat hij een verschil en impact kan maken op kinderen door zijn ervaringen te delen en webgebaseerde, praktische activiteiten te bieden met behulp van STEM-vaardigheden om problemen op te lossen tijdens zijn reis. Herrington wil kinderen ook aanmoedigen om hun dromen na te jagen en spannende kansen te zoeken. "De generatie die opgroeide in het tijdperk van het Apollo-programma en de reis naar de maan was ingegeven door de opwinding van de ruimte en de mogelijkheden die het de natie bracht", zei Herrington. "Dat soort mogelijkheden om het onbekende te verkennen en nieuwe ontdekkingen te doen, bestaan nog steeds, maar we moeten studenten motiveren om te leren en een manier hebben om wat ze leren te verbinden met wat ze dagelijks doen."
Herrington begon gisteren (13 augustus) aan zijn kust-tot-kust-tour vanuit Cape Flattery in de staat Washington en eindigt bij Cape Canaveral in Florida. De reis duurt naar verwachting drie maanden en Herrington stopt onderweg op scholen om te praten over zijn 'reis naar het ruimteprogramma, de wonderen van het vliegen in de ruimte en de noodzaak voor studenten om hun potentieel dat erin zit te realiseren', zei hij. zei.
Studenten kunnen inloggen op Herrington's blog voor dagelijkse updates en nieuwe probleemoplossende uitdagingen. Herrington, de eerste Native American in de ruimte, zal zich vooral richten op Native studenten, in de hoop de verbeelding en motivatie aan te wakkeren. 'Ik was ooit een ongemotiveerde student, op zoek naar iets dat mijn vuur deed oplaaien', zei hij. 'Ik vond het als een bergbeklimmer op een surveyploeg en leerde de toepassing van wiskunde vanaf de zijkant van een klif. Die ervaring inspireerde me om terug te gaan naar school en leidde uiteindelijk tot mijn carrière als astronaut. ”
Als onderdeel van de bemanning van de spaceshuttle Endeavour in november 2002 voerde Herrington drie ruimtewandelingen uit om te helpen bij de bouw van het internationale ruimtestation ISS, waarbij iets minder dan 20 uur EVA's werden vastgelegd. Hij verliet NASA in 2005 om zich bij Rocketplane Global aan te sluiten als testpiloot. Hij verliet Rocketplane in december 2007 om andere kansen te benutten, waaronder uiteraard fietsen.
'Soms is er iemand buiten onze normale vriendenkring en familie nodig om een licht in onze richting te laten schijnen en ons verder te helpen,' vervolgde Herrington. "Terwijl ik aan het fietsen was en het leren praktisch en leuk probeerde te maken, hoop ik ook studenten te laten zien dat het toewijding en inspanning vereist, zowel mentaal als fysiek, om je doelen te bereiken."
Dit zijn de onderwerpen waarop Herrington zich zal concentreren in zijn educatieve inspanningen:
Wetenschap:
Calorie-inname en hartslag in relatie tot algehele gezondheid
Hydratatie, uitdroging, onderkoeling
Weer, windsnelheid, grond- en luchtsnelheid, relatieve beweging
Technologie:
Fietssamenstelling en gewicht / vergelijking met spaceshuttle / station
Onderhoud en reparatie van fietsen
Stroom krijgen voor elektronica (bijv. Batterijen, zonne-energie)
Global Positioning System (GPS)
Digitale cameratechnologie
Engineering:
Snelheid en koppel
Massa en gewicht
Wrijving en metingen
Wiskunde:
Basis wiskunde
Optellen en aftrekken
Meetkunde, trigonometrie en natuurkunde
Nieuwsbron: John Herrington's RocketTrek-site
