Het onlangs gelanceerde ruimtevaartuig Hinode van Japan heeft zijn eerste beelden van de zon vastgelegd. In de loop van de volgende maand zullen missiecontrollers het ruimtevaartuig blijven uitproberen. Ze verwachten in december hun eerste wetenschappelijke gegevens vrij te geven.
Maak je klaar voor een aantal fantastische beelden van de zon.
De Solar Optical Telescope (SOT) aan boord van het Japanse Hinode-ruimtevaartuig heeft zijn deuren geopend en begon foto's te maken. Hieronder ziet u een "eerste licht" -foto gemaakt op 23 oktober. De lichte en donkere klodders zijn zonnekorrels, massa's heet gas die stijgen en dalen als water dat boven op een hete kachel kookt. Elke korrel is ongeveer zo groot als een terrestrisch continent. SOT heeft er geen moeite mee om zulke details te zien vanuit een baan om de aarde, 93 miljoen mijl verderop.
"We hebben bevestigd dat SOT een zeer hoge ruimtelijke resolutie van 0,2 boogseconden bereikt, een primaire doelstelling van het instrument", zegt de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) in een verklaring die op 31 oktober is vrijgegeven. Eén boogseconde is een hoek die gelijk is aan 1/3600 graden - of ongeveer de breedte van een mensenhaar op tien meter afstand.
Hinode (Japans voor Sunrise, voorheen bekend als Solar B) werd op 22 september gelanceerd vanuit het Uchinoura Space Center in Kyushu, Japan. "Het is een missie om de zon te bestuderen, met name zonnevlekken, die krachtige uitbarstingen en zonnestormen veroorzaken", zegt John Davis, de NASA Solar-B-projectwetenschapper bij NASA's Marshall Space Flight Center. Astronomen bestuderen zonnevlekken sinds de dagen van Galileo vierhonderd jaar geleden, maar ze weten nog steeds niet hoe ze fakkels moeten voorspellen. Gegevens van Hinode kunnen het mysterie oplossen.
Hinode heeft drie geavanceerde ruimtetelescopen:
De Solar Optical Telescope (SOT) biedt kristalheldere beelden van kenmerken op het oppervlak van de zon. Een vectormagnetograaf die aan de SOT is bevestigd, kan magnetische velden met zonnevlekken traceren, die energie bevatten voor explosieve fakkels. (Ingenieurs brengen de vectormagnetograaf nog steeds online.)
De röntgentelescoop (XRT) kan gas van miljoenen graden zien gevangen in de magnetische greep van zonnevlekken en, hogerop, zwevend in de atmosfeer van de zon, de corona. Om redenen die niemand begrijpt, is de corona van de zon veel heter dan het oppervlak van de zon - een ander mysterie dat Hinode kan helpen oplossen. Het eerste licht voor de XRT werd bereikt op 25 oktober: afbeelding.
De Extreme Ultraviolet Imaging Spectrometer (EIS) is een apparaat dat kan afstemmen op specifieke spectraallijnen die door ionen in de atmosfeer van de zon worden uitgezonden. Door deze lijnen heen en weer te zien schuiven (de Doppler-verschuiving), kunnen astronomen het zonnemateriaal volgen terwijl het beweegt. Dynamische films uit de EIS zullen niet alleen entertainen, maar ook cruciale aanwijzingen geven om het dubbele mysterie van overstraling en coronale verwarming op te lossen. Op 28 oktober werd het eerste licht voor de EIS verkregen.
De komende maand zullen missiecontrollers en wetenschappers "van het testen van de basiswerking van deze telescopen naar de implementatie van volledige wetenschappelijke operaties", aldus JAXA. In december 2006 "zijn we van plan een samenvatting te publiceren van de eerste wetenschappelijke bevindingen verkregen uit de testbeelden." En dan begint de regelmatige stroom van fantastische beelden.
Blijf op de hoogte via [email protected] voor updates van Hinode.
Hinode is een gezamenlijke missie van de Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), de National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ), de National Aeronautics and Space Administration (NASA) en de Particle Physics and Astronomy Research Council (PPARC).
Het Marshall Space Flight Center beheerde de integratie van NASA-instrumentcomponenten voor het NASA-hoofdkwartier, beheert de wetenschappelijke operaties voor NASA en ondersteunt ook wetenschappelijke operaties in Japan.
Oorspronkelijke bron: [email protected] Verhaal
