Toen elektrische scooters onlangs in groten getale in de straten van de stad verschenen, trokken ze snel zowel opwinding als woede - sommige mensen vonden de nieuwe voertuigen een handige manier om zich te verplaatsen, terwijl anderen ze, nou ja, vervelend vonden.
Maar of je nu van elektrische scooters houdt of er een hekel aan hebt, ze lijken een tol te eisen voor de volksgezondheid.
Gegevens van het eerste officiële onderzoek naar verwondingen aan elektrische scooters zijn binnen en de resultaten zijn niet geweldig: de scooters zijn gebonden aan tal van soorten verwondingen, waaronder fracturen, hoofdletsel en ontwrichte gewrichten.
De studie onderzocht verwondingen bij twee spoedeisende hulp (ER's) in de omgeving van Los Angeles, de eerste plek waar de nu trendy huur elektrische scooters beschikbaar kwamen. De resultaten toonden aan dat in slechts een jaar tijd bijna 250 mensen werden behandeld op de twee ER's voor verwondingen die verband hielden met het gebruik van een elektrische scooter. Dat is vergelijkbaar met het aantal verwondingen dat verband houdt met fietsgebruik (ongeveer 200 gewonden) dat in dezelfde periode bij de twee ER's werd gezien.
Bovendien was onder de gewonde rijders van elektrische scooters slechts 4 procent gedocumenteerd met een helm, aldus de onderzoekers.
De studie, die vandaag (25 januari) is gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Network Open, geeft enkele concrete cijfers over wat tot nu toe een verzameling anekdotische rapporten was van mensen die gewond raakten bij elektrische scooters.
Senior auteur van de studie, Dr. Joann Elmore, professor in de geneeskunde aan de David Geffen School of Medicine van de University of California, Los Angeles (UCLA), zei dat ze denkt dat berijders van elektrische scooters de gevaren van deze voertuigen "onderschatten". Maar dat betekent niet dat gebruikers deze voertuigen tegen de stoeprand moeten trappen. (Echt, doe dat niet.)
Elmore zei eerder dat de scooters een leuke en goedkope manier zijn om zich te verplaatsen, maar ze moedigt rijders aan om voorzichtig te zijn, de lokale verkeerswetten te volgen en helmen te dragen 'om de soorten verwondingen die we bij onze spoedeisende hulpafdelingen hebben gezien te voorkomen'.
Geen regels volgen
In het afgelopen jaar zijn er in steden in het hele land schijnbaar van de ene dag op de andere elektrische huur scooters verschenen van bedrijven als Bird en Lime. De scooters zijn ontgrendeld met een app, hoeven niet te worden gedockt en halen snelheden tot 24 km / u.
Lokale wetten voor het gebruik van e-scooters variëren, waarbij de meeste steden het rijden op trottoirs verbieden. E-scooterbedrijven raden over het algemeen aan dat rijders minstens 18 jaar oud zijn en een helm dragen, hoewel gebruikers deze richtlijnen vaak lijken te negeren.
Elmore heeft inderdaad een aantal "schendingen" van de regels voor elektrische scooters gezien, waaronder het gebruik van de scooters door jonge kinderen en het gebruik van één scooter door twee personen. Ze heeft zelfs een vrouw op een scooter zien rijden terwijl ze een baby vasthoudt.
'Ik vroeg me echt af welk percentage de regels en voorschriften volgt', zei Elmore
Voor de studie analyseerden de onderzoekers medische dossiers voor ER-patiënten die werden behandeld in UCLA Medical Center, Santa Monica en Ronald Reagan UCLA Medical Center in Los Angeles, van 1 september 2017 tot 31 augustus 2018 (Santa Monica, Californië , was de stad waar Bird-scooters debuteerden, waardoor het een van de weinige plaatsen is met een jaar aan gegevens om te analyseren.)
Onder de onderzoeksresultaten:
- Van de 249 patiënten met verwondingen als gevolg van elektrische scooters, raakten de meeste patiënten (91 procent) gewond als berijders, terwijl ongeveer 8 procent niet-berijders waren, zoals voetgangers.
- Ongeveer 11 procent van de patiënten was jonger dan 18 jaar.
- Ongeveer 80 procent van de patiënten met een scooterrijder raakte gewond door vallen, 11 procent raakte gewond door een aanrijding met een object en 9 procent raakte gewond door een bewegend voertuig of object.
- Enkele van de meest voorkomende verwondingen waren hoofdletsel (40 procent van de patiënten); fracturen (32 procent); en snijwonden, verstuikingen of kneuzingen zonder breuk (28 procent).
- De meeste patiënten (94 procent) hadden relatief kleine verwondingen en werden naar huis gestuurd na een bezoek aan de Eerste Hulp, maar 15 patiënten (6 procent) hadden verwondingen die ernstig genoeg waren om opgenomen te worden in het ziekenhuis.
In een tweede deel van de studie observeerden de onderzoekers rijders van elektrische scooters op bepaalde openbare kruispunten in de gemeenschap gedurende een periode van 7 uur. Van de 193 waargenomen ruiters droeg slechts 6 procent een helm.
Bestudeer beperkingen
De onderzoekers merkten op dat hun resultaten waarschijnlijk het aantal e-scooterverwondingen in de onderzochte ziekenhuizen onderschatten, deels omdat de onderzoekers alleen ER-bezoeken opleverden en geen bezoeken aan huisartsen of spoedeisende zorgartsen. Bovendien keek het onderzoek achteraf terug op de patiëntendossiers, dus de gegevens in het onderzoek waren beperkt tot wat in deze records was opgenomen. Toekomstige studies zouden in de toekomst gegevens moeten verzamelen en patiënten specifieke vragen moeten stellen over hun gebruik van een elektrische scooter, inclusief of ze een helm droegen, vertelde Elmore aan WordsSideKick.com.
In een verklaring aan WordsSideKick.com over het onderzoek zei Steely White, directeur veiligheidsbeleid en belangenbehartiging bij Bird, dat het onderzoek geen rekening hield met het "enorme aantal e-scootertrips" dat tijdens de onderzoeksperiode werd gemaakt. Bovendien laat het rapport niet zien hoe verwondingen aan e-scooters zich verhouden tot auto- en motorverwondingen, zei White.
Toch zei White dat Bird toegewijd was aan de veiligheid van de rijder en de gemeenschap, en voegde toe dat het bedrijf hoopt "de kans te krijgen om met de auteurs van het rapport samen te werken, zodat we een productief en samenwerkend gesprek kunnen voeren dat zich richt op bewezen preventieve maatregelen en educatie. "
In een afzonderlijke verklaring aan WordsSideKick.com zei Lime dat "de veiligheid van onze ruiters en de gemeenschap onze eerste prioriteit is". Het bedrijf merkte op dat het meer dan $ 3 miljoen had geïnvesteerd in een campagne om rijders voor te lichten over veiligheid en de verantwoordelijkheid van het rijden en dat het 250.000 helmen aan rijders over de hele wereld had verstrekt.
