Zonnebrandcrème is een must-have voor de zomer, maar wees gewaarschuwd: ongeveer tweederde van de in de Verenigde Staten verkrijgbare zonnebrandmiddelen biedt suboptimale bescherming of bevat ingrediënten die uw gezondheid kunnen schaden, volgens een nieuw rapport.
Voor het rapport hebben wetenschappers van de Environmental Working Group (EWG) 1.300 zonnebrandproducten beoordeeld, waaronder zonnebrandcrèmes voor het strand en de sport, evenals dagelijkse vochtinbrengende crèmes en lippenbalsems, voor de jaarlijkse Guide to Sunscreens van de groep, die vandaag (22 mei) is uitgebracht. EWG is een belangenorganisatie zonder winstoogmerk in Washington, D.C., die zich richt op milieukwesties en volksgezondheid.
De onderzoekers rangschikten zonnefilters op basis van verschillende criteria, waaronder of ingrediënten in de producten verband houden met gezondheidsrisico's en hoe goed de producten werken om ultraviolette A (UVA) en ultraviolette B (UVB) stralen te blokkeren, die beide de huid kunnen beschadigen en huidkanker veroorzaken.
Net als in voorgaande jaren ontdekte EWG dat de meeste zonnebrandmiddelen niet toereikend waren: slechts ongeveer 34 procent van de beoordeelde producten voldeed aan de strikte normen van EWG.
De auteurs van het rapport merken op dat de Food and Drug Administration (FDA) eerder dit jaar ingrijpende wijzigingen in haar voorschriften voor zonnebrandcrème heeft voorgesteld om de veiligheid en effectiviteit van de producten te verbeteren. De FDA riep bijvoorbeeld op tot aanvullend bewijs over de veiligheid van een tiental veelvoorkomende zonnebrandmiddelen waarvan de veiligheidstests verrassend genoeg ontbreken.
Veel van de door de FDA voorgestelde wijzigingen zijn in overeenstemming met de aanbevelingen van EWG. Deze veranderingen zijn deze zomer echter niet van toepassing op zonnebrandmiddelen in de schappen, aldus het rapport.
Toch zijn de voorgestelde wijzigingen goed nieuws, zei EWG. "Het is lang geleden dat de chemicaliën die in zonnebrandmiddelen worden gebruikt, zijn getest om aan te tonen dat ze onze gezondheid niet schaden", zei Nneka Leiba, directeur van EWG's Healthy Living Science-programma in een verklaring.
Veiligheidsvragen
Als onderdeel van het voorstel van de FDA heeft het bureau de zonnebrandmiddelenindustrie om aanvullend bewijs gevraagd over de veiligheid van 12 veelgebruikte ingrediënten voor zonnebrandcrème. EWG ontdekte dat deze 12 ingrediënten werden gebruikt in meer dan 50 procent van de zonnebrandmiddelen die voor de gids van dit jaar zijn beoordeeld.
EWG maakt zich vooral zorgen over een zonnebrandmiddel genaamd oxybenzone en de organisatie raadt zonnebrandmiddelen met dit ingrediënt niet aan. Deze chemische stof kan bij mensen een hormoonverstoorder zijn en is gevonden om koraalriffen te beschadigen. Een eerder deze maand gepubliceerd FDA-onderzoek toonde ook aan dat oxybenzone en ten minste drie andere veel voorkomende zonnebrandmiddelen vrij snel in het bloed van mensen kunnen uitlogen en een niveau bereiken dat hoog genoeg is om verder te testen op de veiligheid van de stoffen.
In termen van aanbevolen ingrediënten zijn er twee ingrediënten voor zonnebrandcrème die door de FDA als veilig en effectief worden beschouwd: zinkoxide en titaniumdioxide. Dit zijn dezelfde twee ingrediënten die EWG aanbeveelt voor zonnebrandmiddelen, aldus het rapport.
Vermijd sprays
De FDA stelde ook voor dat alle spray- en poedervormige zonnebrandmiddelen worden getest om er zeker van te zijn dat deze vormen van toepassing er niet voor zorgen dat ingrediënten voor zonnebrandcrème diep in de longen worden ingeademd.
EWG maakt zich ook zorgen over dit inademingsrisico en zegt dat spray- en poedervormige zonnebrandmiddelen mogelijk ook niet een voldoende dikke laag op de huid geven om te beschermen. Op dit moment raadt de groep geen spray of zonnebrandmiddelen in poedervorm aan.
EWG beveelt ook aan dat mensen zonnebrandmiddelen met een SPF of zonnebrandbeschermingsfactor boven de 50 vermijden. Hoge SPF-waarden betekenen niet noodzakelijk een betere bescherming en kunnen consumenten een vals gevoel van veiligheid geven over hoe lang ze in de zon kunnen blijven zonder zonnebrandcrème opnieuw aan te brengen , zei de groep.
En hoewel het dragen van zonnebrandcrème belangrijk is, is dit slechts een van de aanbevolen manieren om jezelf tegen de zon te beschermen. Mensen moeten zich ook bedekken met kleding, hoeden en zonnebrillen dragen, proberen in de schaduw te blijven en te veel tijd niet doorbrengen in de middagzon, wanneer de stralen het meest intens zijn, zei EWG.
