Mensen met een bureaubaan hoeven zich misschien niet zo schuldig te voelen over al die zittende uren in een bureaustoel: op het werk zitten is misschien niet zo slecht voor het hart als voor de tv zitten, suggereert een nieuwe studie.
De onderzoekers van de studie analyseerden informatie van meer dan 3.500 Afro-Amerikaanse volwassenen en ontdekten dat degenen die veel van hun vrije tijd voor de tv zaten, tijdens de onderzoeksperiode een hoger risico liepen op hartaandoeningen en overlijden, vergeleken met degenen die weinig tijd voor de tv zitten.
Precies waarom voor de tv zitten erger is dan op het werk zitten, is niet duidelijk. Maar het tijdstip van de dag kan een rol spelen; tv kijken gebeurt vaak rond de tijd dat mensen eten.
"De combinatie van het eten van een grote maaltijd zoals avondeten en vervolgens uren zitten kan ook bijzonder schadelijk zijn", zegt senior auteur Keith Diaz, een assistent-professor gedragsgeneeskunde aan het Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons in New York, in een verklaring. De onderzoekers zijn van plan om meer onderzoek te doen om te onderzoeken waarom tv kijken een bijzonder schadelijke vorm van zitten lijkt te zijn, en of het vooraf eten van een grote maaltijd een bijdragende factor kan zijn.
Risico's van zitten
Uit tal van onderzoeken is gebleken dat te veel tijd doorbrengen met zitten gepaard gaat met een groot aantal gezondheidsrisico's, waaronder een verhoogd risico op hoge bloeddruk, diabetes type 2 en hartaandoeningen. Maar de meeste van deze onderzoeken keken naar een enkel tijdstip in plaats van mensen in de tijd te volgen, wat de conclusies die kunnen worden getrokken beperkt. (Mensen die in de eerste plaats een slechtere gezondheid hebben, kunnen bijvoorbeeld meer tijd aan het zitten besteden.)
Bovendien omvatten eerdere studies zelden diverse of minderheidspopulaties, ook al lopen Afro-Amerikanen een hoger risico op hartaandoeningen in het algemeen, vergeleken met andere raciale of etnische groepen in de Verenigde Staten, aldus de auteurs.
In de nieuwe studie analyseerden de onderzoekers informatie van 3.592 Afro-Amerikanen in Jackson, Mississippi, die ongeveer 8,5 jaar werden gevolgd. Alle deelnemers waren in dienst.
Degenen die aanvankelijk meer dan vier uur per dag voor de tv zaten, hadden vervolgens 50% meer kans op hartproblemen - zoals een hartaanval of diagnose van hartaandoeningen - of om te sterven tijdens de onderzoeksperiode, vergeleken met personen die keek aanvankelijk minder dan twee uur per dag tv.
Degenen die zeiden dat ze 'vaak of altijd' op het werk zaten, hadden tijdens de onderzoeksperiode minder kans op hartproblemen of overlijden, dan degenen die zeiden dat ze 'nooit of zelden' op het werk zaten.
Bovendien lijkt het erop dat de schadelijke effecten van voor de tv zitten kunnen worden gecompenseerd door lichaamsbeweging. Mensen die vier of meer uur per dag tv keken, hadden tijdens de onderzoeksperiode geen verhoogd risico op hartaandoeningen of overlijden als ze ook voldoende lichaamsbeweging namen, ongeveer 150 minuten per week.
Waarom is tv-kijken schadelijker?
Mensen zijn mogelijk meer zittend wanneer ze tv kijken dan wanneer ze op het werk zijn, wanneer ze opstaan om de kopieermachine te gebruiken of een collega bezoeken. Dit zou een andere mogelijke reden kunnen zijn voor de hogere risico's die verbonden zijn aan tv-kijken, aldus de auteurs. 'Het is mogelijk dat de meeste mensen urenlang televisie kijken zonder te bewegen, terwijl de meeste werknemers vaak van hun bureau opstaan', zei Diaz.
Daarnaast is het mogelijk dat de verhoogde cognitieve eisen van werk versus die voor vrije tijd ook een rol spelen. "Zitten op de werkplek is veel mentaal actiever waarbij we hersenen gebruiken om creatief te denken, problemen op te lossen, te socializen, enz.", Vertelde Diaz WordsSideKick.com in een e-mail. "Ter vergelijking: bij tv kijken is er doorgaans minder mentaal functioneren." De hersenen kunnen ook iets meer calorieën verbranden als ze mentaal actief zijn, suggereren studies.
De onderzoekers merken op dat de studie werd uitgevoerd bij Afrikaanse Ameircan-volwassenen die werkten en woonden in een enkel gebied in de Zuidoost-Verenigde Staten, en het is dus onduidelijk hoe goed de bevindingen van toepassing zouden zijn op andere populaties.
