Zich uitstrekkend over drie lichtjaar ruimte en op een afstand van ongeveer 3.000 lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Musca, wacht een ongelooflijke en nogal onderbelichte planetaire nevel op een nieuwe hand om nieuw licht naar buiten te brengen. Hoewel de meeste planetaire nevels een vrij normale, opgeblazen sterrenlook hebben, vertoont NGC 5189 een buitengewoon aantal lussen en krullen die normaal niet worden gezien in objecten van dit type. Wat gebeurt hier precies?
Dit ongelooflijk gedetailleerde beeld komt van de enige echte Robert Gendler en is samengesteld uit drie afzonderlijke gegevensbronnen. Het detail voor de nevel is afkomstig van de Hubble-ruimtetelescoopgegevens, het achtergrondsterrenveld van de Gemini Observatory / AURA en de kleurgegevens van zijn eigen apparatuur. Hier zien we fantasievolle gaswolken met dikke klonten die ze versieren. Intense straling en gasstromen van de centrale stervende ster in golven, vormen holten en grotten in de omhullende wolken. Hoewel deze klonten in de wolken als piekerige details kunnen verschijnen, dienen ze allemaal als een herinnering aan hoe groot de ruimte kan zijn ... want elk van hen is ongeveer even groot als ons zonnestelsel.
“De complexe morfologie van deze PN is een raadsel en is tot dusver niet in detail bestudeerd. Ons onderzoek onthult de aanwezigheid van een nieuwe dichte en koude infrarood torus (naast de optische) die waarschijnlijk een van de twee optisch gezien bipolaire uitstromen heeft gegenereerd en die mogelijk verantwoordelijk is voor het verwrongen uiterlijk van de optische torus via een interactieproces. ” zegt L. Sabin (et al). ”De MES-AAT-spectra met hoge resolutie tonen duidelijk de aanwezigheid van draad- en knoestige structuren en drie expanderende bellen. Onze bevindingen suggereren daarom dat NGC 5189 een quadrupolaire nevel is met meerdere sets symmetrische condensaties waarin de interactie van uitstromen de complexe morfologie heeft bepaald. ”
En net zo ongelooflijk groot als sommige dingen kunnen zijn - andere kunnen zo klein zijn. In het hart van NGC 5189 schijnt het kleine licht van de centrale ster ... niet groter dan de aarde. Hij wiebelt door de tijd, draait snel rond en spuwt materiaal de ruimte in als een weggelopen brandkraan. Astronomen speculeren dat er misschien een dubbelster in zit verborgen, omdat ze meestal bestaan van planetaire nevels van dit type. Er is echter maar één ster gevonden in het midden van de nevel en het kan een zeer grote, zeer slechte wolf zijn.
“Ongeveer 15% is bekend of vermoed binaire bestanden, terwijl de resterende 18% niet-emissielijnkernen zijn die nader onderzoek vereisen. Selecteren voor LIS (lage-ionisatiestructuren) zal daarom een mix opleveren van voornamelijk binaire en emissielijnkernen, die verdere observaties vereisen om te scheiden. ” legt B. Miszalski (et al) uit. "Bijna alle [WR] CSPN in de steekproef behoren tot het hete [WO] -type met extremere en chaotische LIS die hun hele nevels bedekken, waarschijnlijk als gevolg van turbulentie door de sterke [WR] winden die reeds bestaand LIS verstoren."
Waarom is dit hemeltapijt zo ingewikkeld en complex? Het antwoord is niet eenvoudig: het heeft veel plausibele theorieën. We weten dat wanneer een ster die lijkt op de zon zijn brandstof verbruikt, hij zijn buitenste lagen begint af te werpen ... lagen die normaal gesproken een zeer basale vorm aannemen. Deze 'normale' vormen zijn meestal een bol, soms een dubbele lob en soms kan het een ring of helix zijn. NGC 5189 volgt echter gewoon niet de regels. In de loop van de tijd hebben onderzoekers gespeculeerd dat het verschillende uitstromen in verschillende stadia heeft afgegeven - een prominente als een zeer zichtbare torus die zich halverwege in de structuur bevindt - in overeenstemming met de theorie van een dubbelstersysteem met een precesserende symmetrie-as. Toch is er duidelijk meer onderzoek nodig.
"Onze voorlopige resultaten van een vergelijkende spectroscopische studie van deze twee objecten laten zien dat de chemische samenstelling van de twee nevels totaal verschillend is, ook al is hun morfologie waarschijnlijk vrij gelijkaardig." zegt VF Polcaro (et al). 'Bovendien lijkt de PN veel chemischer homogeen. Deze kenmerken worden duidelijk geassocieerd met de evolutionaire paden van de sterren. ”
"Het opvallende spectroscopische uiterlijk van Wolf-Rayet (WR) -sterren met brede emissielijnen heeft de analyse al lang getrotseerd vanwege de extreme fysieke omstandigheden in hun lijn en continuümvormende gebieden." legt Paul Crowther uit. "Theoretisch en observationeel bewijs dat WR-winden afhankelijk zijn van metalliciteit wordt gepresenteerd, met implicaties voor evolutionaire modellen, ioniserende fluxen, en de rol van WR-sterren in de context van supernova's met ineenstorting van de kern en langdurige gammastraaluitbarstingen."
Is NGC 5189 het handwerk van een dubbelster? Of is het het product van een intens hete Wolf-Rayet? Zoals de spreekwoordelijke Tootsie Pop-vergelijking ... de wereld zal het misschien nooit weten.
Veel dank aan Robert Gendler voor het delen van dit ongelooflijke beeld met ons.
