SpaceX lanceerde op 22 mei voor het laatst Iridium-satellieten.
(Afbeelding: © SpaceX)
Twee raketten gaan omhoog - en één komt naar beneden - tijdens een paar commerciële satellietlanceringen die vroeg op woensdagochtend (25 juli) worden gelanceerd.
Een lancering van Arianespace is gepland om 07:25 uur EDT (1125 GMT) en een SpaceX-lancering is gepland om 07:39 uur EDT (1139 GMT), volgens Spaceflight Now. Je kunt beide lanceringen hier op Space.com bekijken, met dank aan Arianespace en SpaceX.
De lancering van Arianespace, met behulp van een Ariane 5-raket, wordt de vierde van het jaar en zal vier Galileo-satellieten voor Europa vervoeren, volgens een bedrijfsverklaring. De Galileo-satellieten bieden wereldwijde positioneringsdiensten in heel Europa, en de lancering van woensdag zou het netwerk moeten voltooien.
De lancering van Arianespace vindt plaats in het Guyana Space Center in Kourou, Frans Guyana.
De lancering van SpaceX met een Falcon 9-raket zal de tweede van de week zijn, na een lancering vanaf Cape Canaveral in Florida op zondag 22 juli. Het bedrijf is van plan 10 extra Iridium-satellieten te lanceren in dit sterrenbeeld, en dit is de zevende lancering van de serie, volgens een verklaring van het bedrijf.
De lancering is gepland voor woensdag om 07:39 uur EDT (1139 GMT, 4:39 uur lokale tijd) vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië. SpaceX heeft op 20 juli een statische brandtest van de raket voltooid, tweette het bedrijf.
Na de lancering zal het bedrijf proberen de raket te laten landen op een droneschip genaamd 'Just Read the Instructions', bevestigde SpaceX in een verklaring.
De lancering kan ook een poging omvatten om de stroomlijnkap van de raket te vangen met een gigantisch net gespannen over een boot genaamd Mr. Steven. Na een mislukte vangstpoging op 1 juni heeft het bedrijf het net vervangen door een exemplaar dat vier keer zo groot is. Volgens een recente tweet zei het bedrijf dat het van plan was het internet ergens in juli te gebruiken, wat betekent dat het zou kunnen worden gebruikt voor de lancering van woensdag.
De Iridium-satellieten zullen zich aansluiten bij een vloot van 55 die al in bedrijf is als onderdeel van het NEXT-netwerk, dat objecten bijhoudt die deelnemen aan het internet der dingen (IoT). Na de lancering van woensdag heeft SpaceX nog maar één batch satellieten nodig voordat het netwerk compleet is, volgens een verklaring van Iridium.
De lancering van woensdag komt slechts drie dagen na de meest recente vlucht van het bedrijf, op zondagochtend. Die raket had een Telstar-communicatiesatelliet en vertegenwoordigde de tweede vlucht van de Falcon 9 Block 5-raket van het bedrijf. Weer een nieuwe Falcon 9-lancering is gepland voor 2 augustus, aangezien SpaceX een agressief lanceringsschema voortzet.
