De langverwachte Servicing Mission 4 voor de Hubble-ruimtetelescoop heeft gezorgd voor drama, opwindende opwinding, vuistpompende triomfen en 'wat kan er nu nog meer misgaan' momenten. Hieronder staan afbeeldingen met hoge resolutie van NASA, die de eerste drie ruimtewandelingen benadrukken.
De missie begon met de perfecte, langverwachte lancering op 11 mei 2009.
EVA # 1
De eerste ruimtewandeling van de missie, uitgevoerd door astronauten John Grunsfeld en Drew Feustel, duurde iets meer dan 7 1/2 uur. Ze installeerden met succes het nieuwe Wide Field Camera 3-wetenschappelijke instrument en een nieuwe Science Instrument Command and Data Handling Unit. Zowel WFC-3 als de SI C&DH hebben hun 'levendigheidstests' doorstaan, wat in wezen betekent dat de apparaten correct zijn ingeschakeld. De WFC-3 heeft ook zijn functionele test doorstaan, wat betekent dat de mogelijkheden van het instrument zelf zijn getest. De SI C & DH-eenheid heeft ook een eerste OK ontvangen op haar functionele test, in afwachting van de definitieve beoordeling van de tot op de grond verzonden gegevens.
Een hardnekkige grendel dreigde een van de hoofddoelen van de ruimtewandeling te dwarsbomen en verving de eerbiedwaardige optische telescoop met werkpaard door een nieuw en verbeterd instrument. Maar na een behoorlijke hoeveelheid ouderwets elleboogvet kon de WFPC2 worden verwijderd.
Deze close-up van Grunsfeld is gemaakt door Drew Feustel, wiens reflectie zichtbaar is in het vizier van Grunsfeld. Feustel is bevestigd aan het uiteinde van het shuttle Remote Manipulator System of de robotarm. Grunsfeld was de vrij zwevende astronaut van de EVA.
Hier draagt Feustel, aan het einde van de robotarm van de shuttle, de WFPC3 ter grootte van een piano naar zijn nieuwe huis in Hubble.
EVA # 2
De tweede EVA van de missie zorgde voor een aantal uitdagingen voor astronauten Michael Good en Mike Massimino. Ze bereikten echter alle doelstellingen voor deze ruimtewandeling, het duurde slechts een tijdje - 7 uur en 56 minuten. Ze installeerden drie Rate Sensor Units (RSU's), met elk een paar gyroscopen, en de eerste van twee nieuwe batterijmodule-eenheden.
Good en Massimino slaagden er niet in een van de drie eersteklas RSU's in de sleuf te krijgen, maar konden een reserve installeren, waardoor Hubble de nieuwe gyros kreeg die hij nodig had. De gyroscopen worden gebruikt om de oriëntatie van de telescoop te veranderen en deze tijdens observaties op een bepaald astronomisch doel vast te houden.
De ruimtewandelaars verwijderden ook een van de originele batterijmodules uit vak 2 van de telescoop en verving deze door een nieuwe eenheid. De batterijen leveren stroom aan de telescoop wanneer Hubble in de schaduw van de aarde komt en de zonnepanelen niet worden blootgesteld aan de zon. Grondverkeersleiders in het Space Telescope Operations Control Center van Goddard hebben bevestigd dat alle zes gyroscopen en de nieuwe batterij de voorafgaande tests hebben doorstaan.
EVA # 3
De derde EVA van de missie verliep voorspoedig toen Grunsfeld en Feustel weer samenwerkten. Ze verwijderden de Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement en installeerden op hun plaats de nieuwe Cosmic Origins Spectrograph. Ze voltooiden ook een ongekende reparatie van de Advanced Camera for Surveys ter vervanging van een elektronische kaart en installeerden een nieuwe elektronicabox en kabel.
Om de reparaties aan ACS uit te voeren, verwijderde Grunsfeld 32 schroeven van een toegangspaneel om de vier printplaten van de camera te vervangen en een nieuwe voeding te installeren. De twee astronauten gebruikten speciaal ontworpen gereedschappen om een taak uit te voeren die nooit bedoeld was om in een baan om de aarde te worden gedaan. Maar ze deden het, en met efficiëntie.
Ingenieurs bij Goddard hebben al 'levendigheidstests' uitgevoerd op zowel COS als ACS om te verifiëren dat ze elektrisch vermogen hebben. Maar hoewel een functionele test van de ACS wees op succes bij het nieuw leven inblazen van het intensief gebruikte breedveldkanaal van het instrument, zeiden functionarissen begin zondag dat het erop lijkt dat de reparaties het stroomprobleem met het door de camera getroffen hoge resolutiekanaal niet hebben opgelost en het lijkt erop "voor de tellen. '
We houden u op de hoogte van alle ontwikkelingen met ACS en bieden binnenkort meer beelden met een hoge resolutie van de rest van de missie!
Bezoek de Human Spaceflight-galerij van NASA voor meer afbeeldingen van de missie of om versies met hogere resolutie van de afbeeldingen hier te downloaden.
