De laatste foto gemaakt door de Spitzer-ruimtetelescoop toont een bizar beeld in valse kleuren van de Helixnevel. Toen het stierf, verdween het van zijn buitenste lagen en creëerde het het uitzicht dat we vandaag zien.
Het is een mooie en beklijvende foto, maar er zit een belangrijke wetenschap in. De stoffige dode ster in het hart van de nevel is het enige dat overblijft, maar verbazingwekkend genoeg is het omgeven door een stoffige schijf van ijzig materiaal. Waar komt al dat stof vandaan? Astronomen denken dat de dood van de ster het gebied van kometen rondom de ster heeft opgewonden en we zien hun botsingen.
Geniet van het uitzicht terwijl je kunt. Astronomen denken dat het binnen ongeveer 10.000 jaar zal verdwijnen. De kleurrijke wolken zullen vervagen, en alles wat we zullen zien is een klein wit dwerg-sintel dat langzaam afkoelt tot de omgevingstemperatuur van het heelal. Een lot dat onze zon uiteindelijk zal delen.
Oorspronkelijke bron: Spitzer News Release
