"The Life and Death of Stars" is een grondig en rijk gedetailleerd boek dat je alles vertelt wat je wilt weten over sterren. Hoewel de dichtheid de gewone lezer zou kunnen afschrikken, vond ik dit boek van begin tot eind boeiend.
Als je onlangs bent gebeten door de astronomie-bug, is dit boek misschien niet voor jou. Een inleidend boek is misschien een betere keuze. Maar als u op zoek bent naar een dieper en uitgebreider begrip van sterren, dan zal dit boek u helpen. Vergis je echter niet; voor de meeste lezers zal het enige toewijding vereisen om je een weg door dit boek te lezen.
Ik ben nooit student astrofysica geweest, maar dit boek lijkt mij een degelijk leerboek te hebben, maar niet op een droge manier. De hoofdstukken en onderwerpen vloeien logisch en duidelijk voort, met behulp van talloze grafieken en illustraties. Zo begint het boek met een grondige uitleg van licht. Aangezien bijna alles wat we weten over sterren die we hebben geleerd door licht te observeren, waar anders zou een boek over astrofysica moeten beginnen?
Van daaruit gaat het boek verder naar de hoofdstukken getiteld "Transmutation of the Elements", "New Stars Arise from the Darkness" en "Stellar End States", met andere tussenstops. Het laatste hoofdstuk is getiteld "Geboorte, leven en dood van het universum". Helemaal aan het einde van het boek bespreekt Lang de mogelijke eindes van het heelal en hoe het mysterie van donkere materie en donkere energie het einde kan dicteren.
Mijn eigen begrip van het gedrag en de levenscyclus van sterren is enorm gegroeid door dit boek te lezen, en dat van jou ook. Als je bijvoorbeeld weet dat sterren ontstaan wanneer interstellaire gaswolken instorten vanwege hun eigen zwaartekracht, maar je niet precies begrijpt hoe, dan zal 'The Life and Death of Stars' je alle details vertellen die je moet weten. Als je weet dat zwaardere elementen worden gevormd via nucleosynthese, in de harten van sterren, maar je begrijpt de fijnere details van dat proces niet, dan zal de uitleg in dit boek het voor je tot leven brengen.
Lang is geen popularisator van astronomie. Zijn kracht zit in gedetailleerde beschrijvingen, op een begrijpelijke manier geleverd. Hij is echter niet tegen de af en toe poëtische zinsnede: "Alle sterren zijn vergankelijke bakens die uiteindelijk ophouden te schijnen en verdwijnen als een vuurcirkel die in as verandert." Klopt dat. Hij citeert ook de Bhagavad Gita en de dichter Shelley.
Een van de manieren waarop ik een boek meet, is door mijn eigen niveau van opwinding en interesse terwijl ik het lees. Ik beoordeel een boek ook op zijn duidelijke uitleg en zijn stroom. In beide opzichten levert Lang met dit boek. Na het te hebben gelezen, ga ik zeker zijn andere boeken bekijken.
"The Life and Death of Stars" verbreedde en verdiepte mijn begrip van alle stellaire dingen. Het is een fantastisch boek en ik beveel het van harte aan aan Space Magazine-lezers die hun kennis van astrofysica willen uitbreiden.
