Het landen van mobiele bases op de maan is een idee waarvan de tijd is gekomen, volgens een NASA-onderzoeker.
Lunar bases die op wielen of zelfs benen kunnen reizen, verhogen de veiligheid van de landingszone, zorgen voor redundantie van apparatuur en vergroten de kans op belangrijke ontdekkingen door bemanningen in staat te stellen vele maansites te bezoeken, aldus Marc Cohen, een onderzoeker bij NASA's Ames Research Center , in Silicon Valley in Californië. Cohen presenteerde zijn concept onlangs in een onderzoeksartikel op het American Institute of Physics Forum 2004 in Albuquerque, N.M.
'Als je een basis op een vaste locatie op de maan opzet, ben je zeer beperkt in de sites van wetenschappelijk belang die je kunt bereiken', zei Cohen. “Waar het op neerkomt, is dat als je een leefgebied op poten en wielen landt, er niet veel meer voor nodig is om het zeer mobiel te maken, op voorwaarde dat je genoeg energiebronnen hebt waarmee het over grote afstanden kan reizen. maan met of zonder de bemanning aan boord, 'legde Cohen uit.
Gekoppelde mobiele maanhabitats kunnen reizen als traptreinen zonder sporen, of ze kunnen het maanlandschap oversteken in een lijn als Conestoga-wagons die het Amerikaanse Westen oversteken. Lopende of rollende habitats kunnen aan elkaar dokken of dicht bij elkaar cirkelen wanneer ze een rust- of onderzoekslocatie bereiken, volgens ontwerpen die ingenieurs de afgelopen drie decennia hebben voorgesteld, merkte Cohen op.
Een veelvoorkomend scenario voor het verkennen van de maan is daarentegen dat een of meer astronauten naar een afgelegen locatie zouden reizen in een onder druk gezette of onder druk staande 'rover'. Een onder druk gezette roverreis zou slechts uren duren omdat de astronauten zich in ruimtepakken zouden bevinden voor de hele tocht. Een onder druk gezette rover zou astronauten kunnen ondersteunen voor een veel langere reis, dagen of weken.
'Als je onderzoek probeert te doen met onder druk staande maanvoertuigen, kom je veel veiligheidsproblemen tegen', zei Cohen. Om levensbedreigende of andere compromitterende situaties te voorkomen die kunnen optreden wanneer slechts één rover naar een afgelegen plaats reist, kan een tweede rover met de eerste reizen.
'Maar wat als de tweede rover ook een probleem tegenkomt - hetzelfde of een ander probleem? Nou, dat betekent een derde rover, 'zei Cohen. "Dus, waarom niet de hele basis mobiel maken, zodat alle middelen, betrouwbaarheid en redundantie van de maanmissie met de excursieploeg meebewegen?" Redeneerde Cohen.
"Bovendien is er een risico als je veel immobiele modules op één plek landt - het gevaar bestaat dat je heel lang moet pendelen naar een plaats van wetenschappelijk belang, of je er niet kunt komen. Dan heb je miljarden dollars verspild. Mobiele habitats verkleinen het risico dat u zich op de verkeerde plek op de maan bevindt, aanzienlijk, ”voegde Cohen toe.
Een ander voordeel van mobiele maanhabitats is dat ze uit de maanlandingszone kunnen komen, wat gevaarlijk kan zijn. "De landingszone vormt het probleem dat als een leefgebied eenmaal op de maan landt, het niet verstandig is om binnen enkele kilometers een ander voertuig te landen vanwege veiligheidsrisico's door uitwerping bij een normale landing en in het geval van een explosief falen bij een botsing", Cohen zei.
Cohen suggereert dat mobiele habitats een robuuste stralingsafscherming moeten hebben om praktisch te zijn. "Stralingsbescherming blijft een uitdaging en een potentiële showstopper, zoals het doet voor alle maanbasis- en roverconcepten", zei Cohen. Er zijn echter mogelijke afschermingsconcepten die volgens Cohen redelijk kunnen zijn.
Het Office of Exploration Systems, NASA Headquarters, Washington, financiert dit onderzoek. Afbeeldingen van publicatiegrootte zijn beschikbaar op het World Wide Web op:
en
Meer informatie over ruimte-architectuur vindt u op internet op:
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
