Trilobite-buikjes waren complexer dan eerder werd aangenomen, onthullen nieuwe fossielen.
De fossielen, afkomstig uit China, bewaren de ingewanden van trilobieten in lange, ijzerrijke stroken. Trilobietenfossielen zijn een dozijn dozijn - in dat opzicht een beetje zoals kakkerlakken van de zee. Ze waren bijna 300 miljoen jaar in overvloed voordat ze ongeveer 252 miljoen jaar geleden uitstierven - maar trilobietfossielen die interne organen onthullen zijn zeldzaam, volgens een nieuwe studie over de fossielen die op 21 september in het tijdschrift PLOS ONE is gepubliceerd.
De fossielen tonen aan dat vroege trilobieten gewassen hadden, of maagachtige buidels waarvan men dacht dat ze pas later in de trilobiet-lijn evolueerden. Een trilobietensoort had zelfs een gewas samen met meer vereenvoudigde spijsverteringsklieren, wat suggereert dat de evolutie van het spijsverteringssysteem van trilobiet ingewikkeld was, vonden de onderzoekers.
Gecompliceerde lef
Tot nu toe dachten onderzoekers dat er twee soorten trilobieten waren: die met gewassen en die zonder. Het tweede type had een lange buis van de mond naar de anus die was bekleed met spijsverteringsklieren die sappen zouden hebben gespoten om de spijsvertering te helpen. Degenen met gewassen hadden daarentegen een maagachtig zakje waar voedsel zou afbreken, maar ze hadden geen extra spijsverteringsklieren.
Er was één exemplaar, geanalyseerd in 2012, dat beide leek te hebben, maar dat was een juveniel exemplaar, dus onderzoekers wisten niet zeker of het spijsverteringssysteem hetzelfde was als wat bij een volwassene van dezelfde soort zou zijn gezien. Anders waren de meeste soorten met gewassen van jongere gesteenten dan soorten met darmbuizen, dus dachten trilobietonderzoekers dat gewassen misschien een late evolutionaire toevoeging waren.
Het nieuwe onderzoek suggereert anders. Met behulp van fossielen gevonden in een rotslaag genaamd de Guanshan biota van Zuid-China, vonden onderzoekers van het American Museum of Natural History (AMNH) in New York, Northwest University in Xi'an, China en het Chengdu Institute of Geology and Mineral Resources gewassen. in de trilobietensoort Redilchia mansuyi en Palaeolenus lantenoisi. P. lantenoisi ze hadden zowel een gewas als spijsverteringsklieren, meldden ze.
Het trilobietdieet
Deze fossielen die gewassen bevatten, gaan 514 miljoen jaar terug tot het begin van de Cambrische periode.
"Dit is een zeer rigoureuze studie gebaseerd op meerdere exemplaren, en het laat zien dat we op een andere manier moeten gaan nadenken over dit aspect van trilobietbiologie en evolutie", zei studieleider Melanie Hopkins van de AMNH in een verklaring.
Men dacht dat trilobieten zich een weg baanden langs de oceaanbodem, sediment en organisch materiaal opscheppen en de laatste verteren terwijl ze de eerste uitscheiden. Maar de nieuwe studie vond weinig bewijs van zand-en-bodemelementen zoals aluminium, silicium en magnesium in trilobietdarmen. Sommige soorten waren mogelijk slimme jagers, grepen zeewormen en worstelden ze met hun vele benen tot onderwerping.
Opmerking van de uitgever: Dit artikel is bijgewerkt om twee uitspraken over de trilobietbevinding op te lossen.
Origineel artikel over WordsSideKick.com.
