We kunnen ons alleen de teleurstelling voorstellen die skydiver Michel Fournier moet hebben gevoeld toen hij zijn heliumballon zonder hem zag opstijgen, a la Dorothy in de 'Wizard of Oz'. Vandaag zou Fournier een record van parachutespringen proberen met een sprong van 40.000 meter (130.000 voet), ongeveer drie keer zo hoog als commerciële vliegtuigen. Maar de heliumballon die hij zou gebruiken om naar de stratosfeer te vliegen, losgemaakt van de capsule die hem hemelwaarts zou hebben gedragen. Naar verluidt kostte de ballon minstens $ 200.000 USD en zou Fournier, 64, zijn financiën al uitgeput hebben. De voormalige parachutist was van plan de poging maandag te wagen, maar moest vanwege de weersomstandigheden zijn plannen uitstellen. Wat een spelbreker.
De ballon is op de grond opgeblazen op het vliegveld in North Battleford, Saskatchewan. De ballon maakte los en zweefde weg in de lucht zonder de capsule.
Fournier leek teleurgesteld toen hij de capsule verliet en naar de hanger liep.
Pogingen in 2002 en 2003 eindigden toen windvlagen zijn ballon verscheurden voordat deze zelfs in de lucht kwam.
De sprong van Fournier zou het record hebben verbroken voor de snelste en langste vrije val, de hoogste parachutesprong en de hoogste ballonvlucht. Hij hoopte ook gegevens terug te halen die astronauten en anderen zullen helpen overleven op de hoogste hoogten.
Een leger van technici, datacrunchers, ballon- en weerspecialisten arriveerde onlangs in de strijd in North Battleford, een stad van 14.000 in de buurt van de lijn Saskatchewan-Alberta, voor de poging.
Fournier was van plan de sprong te maken in zijn geboorteland Frankrijk, maar de regering weigerde hem toestemming omdat ze het project te gevaarlijk vond. Vervolgens kwam hij naar North Battleford, een landbouw- en transportknooppunt ten noordwesten van Saskatoon.
Oorspronkelijke nieuwsbron: PhysOrg
