Groeten, mede Stargazers! Heb je genoten van de regen? Houd dan je ogen open voor een 'hemelse bui' terwijl de meteoritische activiteit de komende nachten toeneemt, met als hoogtepunt de piek van de Ophiuchid-meteoor van zaterdagavond tot en met zondagochtend. Terwijl u aan het ontspannen bent, moet u wat tijd vrijmaken voor waanzin en een aantal interessante functies op de maan bekijken. Heeft u een test nodig van het oplossend vermogen van uw telescoop? Dan "daag" ik je uit om het op te nemen tegen Gamma Virginis! Wanneer je er klaar voor bent, zie ik je in de achtertuin ...
Vrijdag 18 juni 2010 - Laten we de dag beginnen met het erkennen van de geboorte van 1799 op deze datum van William Lassell, telescoopmaker en ontdekker van Triton (een maan van Neptunus), en Ariel en Umbriel (satellieten van Uranus). Zoals vaak gebeurt, delen grote astronomen geboortedata en dit keer is het 187 jaar later voor Allan Rex Sandage. Dr. Sandage, een Bruce-medaillewinnaar, is vooral bekend om zijn optische identificatie van een quasar uit 1960, samen met zijn jongere collega, Thomas Matthews.
Onze telescoop-maanuitdaging vanavond is Hadley Rille. Vind Mare Serenitatis en zoek naar de pauze langs de westelijke kustlijn die de bergketens van de Kaukasus en de Apennijnen verdeelt. Ten zuiden van deze pauze ligt de heldere piek van Mons Hadley, die om verschillende redenen van groot belang is, dus schakel zoveel mogelijk in.
De indrukwekkende Mons Hadley meet ongeveer 24 bij 48 kilometer aan de basis en reikt maar liefst 4.572 meter. Als vulkanische activiteit het had gecreëerd, zou Mons Hadley vergelijkbaar zijn met enkele van de hoogste vulkanisch gevormde toppen op aarde, zoals Mount Shasta en Mount Rainer. Zuid is de secundaire piek, Mons Hadley Delta. Het is de thuisbasis van de landingsplaats Apollo 15, slechts een adem ten noorden van waar het zich uitstrekt in de baai gecreëerd door Palus Putredinus. Zoek langs deze noklijn en gladde vloer naar een grote breuklijn, die zich een weg baant over 120 kilometer maanoppervlak; dit is Hadley Rille. Op sommige plaatsen is de Rille 1.500 meter breed en zakt hij tot een diepte van 300 meter onder het oppervlak. Waarschijnlijk gevormd door vulkanische activiteit 3,3 miljard jaar geleden, kunnen we de impact van lagere zwaartekracht op dit type formatie zien. Aardse lavakanalen zijn meestal minder dan 10 kilometer lang en slechts ongeveer 100 meter breed. Tijdens de Apollo 15-missie werd Hadley Rille bezocht op een punt waar het slechts 1,6 kilometer breed was, nog steeds een aanzienlijke afstand. Na verloop van tijd is de lava van de Rille mogelijk door dit gebied blijven stromen, maar het blijft voor altijd begraven onder jaren van regoliet.
Zaterdag 19 juni 2010 - Vanavond gaan we op de maan op zoek naar een andere uitdagende functie en de kraters die erbij horen: Stofler en Faraday. Krater Stofler, gelegen langs de terminator in het zuiden, is vernoemd naar de Nederlandse wiskundige en astronoom Johan Stofler.
Stofler consumeert een maanlandschap met een immense diameter van 126 kilometer en zakt 2.760 meter onder de oppervlakte. Stofler is een wonderland van kleine details in een geërodeerde omgeving. De muur aan de noordkant is Fernelius, maar de zuidoostelijke grens is Faraday. Vernoemd naar de Engelse natuurkundige en chemicus Michael Faraday, is deze krater complexer en dieper (4.090 meter) maar veel kleiner in diameter (70 kilometer). Zoek naar talloze kleinere slagen die de twee met elkaar verbinden!
Als je klaar bent, gaan we kijken naar een heerlijk paar: Gamma Virginis (RA 12 41 41 dec +01 26 54). Beter bekend als Porrima, dit is een coole binaire waarvan de componenten van bijna hetzelfde spectrale type en helderheid zijn. Ontdekt door Bradley en Pound in 1718, was John Herschel de eerste die de baan van dit paar voorspelde in 1833, en verklaarde dat ze op een dag onafscheidelijk zouden worden voor alle, behalve de grootste telescopen - en hij had gelijk. In 1920 hadden de A- en B-sterren hun maximale scheiding bereikt en in 2007 stonden ze zo dicht mogelijk bij elkaar. Waargenomen door William Herschel in 1836 als een enkele ster, plaatst de 171-jarige baan van Porrima nu bijna dezelfde positie als toen Sir William hem zag!
Zondag 20 juni 2010 - In de vroege ochtend verwelkomen we de ‘‘ vallende sterren ’’ als we door een ander deel van de Ophiuchid-meteoorstroom gaan. De straal voor deze pas ligt dichter bij Boogschutter en de valsnelheid varieert van 8 tot 20 per uur, maar de Ophiuchids kunnen soms meer produceren dan verwacht! Misschien erkent de lucht het overlijden van Georges Lemaitre in 1966 op deze datum? Lemaitre onderzocht kosmische straling en het drielichaamsprobleem en formuleerde in 1927 de oerknaltheorie met behulp van Einsteins theorieën.
Ben je klaar om wat meer geschiedenis te verkennen? Kijk dan vanavond naar de maan en identificeer Alphonsus; het is de middelste in een rij ringen en lijkt veel op het trio Theophilus, Cyrillus en Catharina.
Alphonsus is een zeer oude Klasse V-krater, met een diameter van 118 kilometer, zakt onder de oppervlakte tot ongeveer 2730 meter en bevat een kleine centrale piek. Eugene Shoemaker had deze gedeeltelijk overstroomde krater bestudeerd en vond donkere halo's op de vloer. Nogmaals, dit kan worden toegeschreven aan vulkanisme. Schoenmaker geloofde dat het maar vulkanen waren, en de halo's waren donkere as. Schakel in en bekijk de centrale piek van dichtbij, want niet alleen landde de Ranger 9 net ten noordoosten, maar dit is het enige gebied op de maan waar een astronoom een verandering heeft waargenomen en die observatie ondersteunde met fotografisch bewijs.
Op 2 november 1958 stond Nikolai Kozyrev lange en zware studie van Alphonsus op het punt beloond te worden. Ongeveer twee jaar eerder had Dinsmore Alter een serie foto's gemaakt van de Mt. Wilson 60 ’reflector die op dit gebied wazige plekken vertoonde die niet konden worden verklaard. Nacht na nacht bleef Kozyrev studeren aan de Krim-sterrenwacht, maar zonder succes. Tijdens het begeleiden van de ruimte voor een spectrogram gebeurde het ongelooflijke: een wolk van gasvormige moleculen die koolstof bevatten was gevangen! Geselecteerd als het laatste doelwit voor de Ranger-serie van fotografische missies, leverde Ranger 9 5.814 spectaculaire afbeeldingen met hoge resolutie van deze mysterieuze regio voordat het in de buurt neerstortte. Leg het vanavond zelf vast!
Tot de volgende keer? Vraag naar de maan… Maar blijf naar de sterren reiken!
De geweldige foto's van deze week zijn (in volgorde van uiterlijk): Dr. Alan Sandage met dank aan Dr. Sandage, Hadley Rille, met dank aan Wes Higgins, Stoffler en Faraday met dank aan Wes Higgins, Porrima - Palomar Observatory met dank aan Caltech, Georges Lemaitre en Albert Einstein (historisch beeld), Ranger 9 Foto van Alphonsus genomen 3 minuten voor impact dankzij NASA, de centrale piek van Alphonsus nam 54 seconden voordat Ranger 9 impact met dank aan NASA. Heel erg bedankt!
