De Pequot-oorlog
De Pequot-oorlog in New England van 1636 tot 1638 was een vroeg conflict tussen Engelse puriteinse kolonisten en inheemse Noord-Amerikanen.
Het Pequot-volk woonde in wat nu het zuidoosten van Connecticut is voordat de Europeanen in het gebied arriveerden.
Vanaf de jaren 1620 ruilden de Pequot waardevolle vachten, vooral bevers, met Nederlandse handelaren, in ruil voor in Europa gemaakte goederen zoals stof, metalen gereedschappen en vuurwapens.
Engelse schikking
In de jaren 1630 arriveerden Engelse puriteinse kolonisten in Connecticut River Valley en begonnen land te verwerven voor hun boerderijen en kuddes vee.
Tegen 1635 waren er verschillende Engelse nederzettingen in het gebied, waaronder de kleine steden Wethersfield, Windsor en Saybrook. Deze steden waren aanvankelijk afhankelijk van handel met inheemse Amerikanen om hen van voedsel te voorzien.
Maar in 1637, te midden van toenemende wrijving tussen de Pequots en de Engelsen, vielen ongeveer 200 Pequot-krijgers kolonisten in de buurt van de stad Wethersfield aan, waarbij negen mensen werden gedood en twee meisjes werden gegijzeld.
Mystic Massacre
Hoewel de twee gijzelaars later werden vrijgelaten, namen de Engelse kolonisten al snel wraak op het Pequot-volk voor de moorden op Wethersfield.
In mei 1637 viel een leger van Engelse kolonisten en hun Indiaanse bondgenoten het Pequot-kamp bij de Mystic River aan en doodden honderden mensen, waarbij de Pequot-stam effectief werd uitgeroeid.
De Pequot-oorlog duurde tot september 1638, toen de weinige overlevenden van de stam het gebied ontvluchtten.
Museum vindt
Het Webb-Deane-Stevens-museum in Wethersfield is gebaseerd op drie huizen uit de 18e eeuw - de oudste is uit de jaren 1750.
Maar nu hebben archeologen een deel van de site getraceerd tot begin 1630 - rond de tijd van de Pequot-oorlog.
De artefacten die ze hebben gevonden, zijn enkele van de vroegste sporen van Europese nederzettingen in Noord-Amerika.
Archeologische opgravingen
Opgravingen in het pand zijn de afgelopen drie jaar uitgevoerd, voorafgaand aan de bouw van een educatief centrum voor het Webb-Deane-Stevens Museum.
De opgravingen zijn uitgevoerd door archeologen van een lokale non-profitorganisatie, het Public Archaeology Survey Team, en gefinancierd door de staat Connecticut en de National Society of the Colonial Dames of America, die het museum bezit en exploiteert.
Begraven schatten
De artefacten die door archeologen op de locatie zijn gevonden, beslaan meer dan 300 jaar, tot de jaren 1920.
Verschillende van de gevonden voorwerpen laten zien dat de site werd bezet door Europeanen uit de jaren 1630 - meer dan 100 jaar voordat de koloniale huizen van het museum werden gebouwd na de jaren 1750.
17e-eeuwse ramen
Tot de vondsten behoren ruitvormige ruiten uit de 17e eeuw, samen met stroken lood die werden gebruikt om de ruiten met elkaar te verbinden.
Het glas is na bijna 400 jaar in de grond erg verkleurd.
Deze afbeelding toont ook twee koperen kopspijkers gevonden in de 17e-eeuwse lagen van de opgravingen.
400 jaar oude bevestigingen
De artefacten uit de 17e eeuw die op de site zijn gevonden, bevatten ook kleine metalen kledingstukken - hoewel de kleding zelf al lang is geërodeerd.
Deze foto toont ijzeren kledinghaken, metalen knopen en wat er over is van een borduurschaar.
Houten Palissade
Een van de meest intrigerende vondsten zijn de overblijfselen van een houten palissade muur in de laagste archeologische lagen van de opgraving, die overeenkomt met de jaren 1630, mogelijk tijdens de Pequot-oorlog.
Archeologen zullen de palissade verder onderzoeken om te bepalen of deze slechts een of meer huizen van de nederzetting heeft beschermd tegen gewelddadige aanvallen.
17e eeuwse munten
Maar de archeologen hebben ook tekenen gevonden dat de Engelse bewoners van de site handelden met indianen.
Deze omvatten verschillende kleine munten uit de vroege 17th eeuw. De meeste zijn penningen uit de regering van koning Charles I, geslagen na 1625, maar één penningen komen uit de regering van James I en zouden ergens na 1603 zijn geslagen.
Wampum stukken
Naast munten die door Engelse kolonisten worden gebruikt, hebben de archeologen ook ongeveer 20 stukjes wampum gevonden - cilindrische kralen gemaakt van schelpen die traditioneel door inheemse Amerikanen werden gebruikt als valuta, naast andere toepassingen.
Wampum zou de voorkeur hebben gekregen boven munten door inheemse Amerikanen, die aanvankelijk voedsel aan de kolonisten ruilden in ruil voor in Europa gemaakte goederen. Maar het werd ook door kolonisten gebruikt als valuta, die leden aan een tekort aan munten.
