Wat gebeurt er met een batterij in een dode satelliet? Ondanks dat deze machines bijna 60 jaar de ruimte in zijn gestuurd, is dit een "relatieve blinde vlek" onder ontwerpers, zegt de European Space Agency. En dat is een groot probleem, want er is een kans dat deze stroombronnen kunnen scheuren en puin kunnen veroorzaken, wat bijdraagt aan het groeiende probleem in de ruimte.
Nu NASA meer dan 500.000 dode satellieten en ander puin in de omgeving rond de aarde schat, neemt het risico toe dat iets in een belangrijk ruimtelijk ding terechtkomt - een ruimtevaartuig, een GPS-satelliet, een weermonitor -. Dus ruimtebeleidsmakers doen wat ze kunnen om het probleem te verminderen (terwijl ze ook methoden creëren om het op te ruimen).
Een paar satellietscheidingen in de jaren 90 waren gekoppeld aan batterijstoringen, maar ESA merkt op dat dit oudere, niet-lithiumtypen waren. Om erachter te komen wat er recenter is gebeurd, wil het bureau meer te weten komen over het batterijgedrag nadat de satelliet is uitgeschakeld en hoe een breuk kan worden voorkomen.
"Kunnen batterijen, aangezien een satelliet vrij ronddrijft, de barre omgeving van de ruimte doorstaan - inclusief wilde temperatuurschommelingen, verslechtering van de thermische controle en componenten en blootstelling aan straling - zonder lekkage of barsten?" Vraagt ESA.
Ga voor meer informatie naar de aanbestedingswebsite van ESA en zoek naar AO7840, genaamd "Spacecraft Power System Passivation At End Of Mission". De aanbesteding heeft een waarde tussen 200.000 en 500.000 euro en sluit op 23 april.
"Het doel van de activiteit is het bestuderen en implementeren van de meest geschikte middelen om deze passivering van het energiesysteem te bereiken", stelt de aanbesteding.
“Het kan gaan om het ontladen en loskoppelen van de batterijen en het loskoppelen van de zonnepanelen. Deze passivering moet betrouwbaar genoeg zijn om te voorkomen dat het stroomsysteem voor het einde van de missie wordt gedeactiveerd. Het voorgestelde concept moet universeel genoeg zijn om compatibel te zijn met de meeste ruimtetoepassingen (maar op de prioritaire Europese institutionele markt). ”
Bron: European Space Agency
