Vraag iemand of ze de namen kennen van de astronauten die op de maan hebben gelopen, en de meeste mensen zouden Neil Armstrong en misschien zelfs Buzz Aldrin kunnen noemen. Maar kun je de rest van de Apollo-astronauten noemen die het maanoppervlak hebben gehaald? Hoeveel mensen hebben op de maan gelopen?
In totaal hebben twaalf mensen op de maan gelopen. Naast Neil Armstrong en Buzz Aldrin - die de eerste twee astronauten waren die hun sporen op de maan achterlieten - waren er ook Pete Conrad, Alan Bean, Alan Shepard, Edgar Mitchell, David Scott, James Irwin, John Young, Charles Duke, Eugene Cernan , en Harrison Schmitt.
Interessant is dat van de tientallen mensen die op de maan liepen, niemand het meer dan eens deed.
Hier is wat aanvullende informatie over de mannen die op de maan liepen en hun missies:
Apollo 11 - 2 personen
Op 21 juli 1969 schreef Neil Armstrong geschiedenis door de eerste persoon te worden die voet op de maan zette. Hij werd al snel gevolgd door Buzz Aldrin. In een nagelbijtende landing moest Armstrong de maanmodule handmatig voorbij de beoogde landingsplek vliegen, waarvan hij kon zien dat deze vol rotsblokken zat. Hij landde veilig in Tranquility Base, terwijl Aldrin de hoogte en snelheid in de gaten hield, samen met een gevaarlijk lage brandstoftank. In totaal zaten Neil en Buzz slechts 21 uur, 36 minuten en 21 seconden op het maanoppervlak (zowel in hun Eagle-maanmodule en lopend op de maan) en waren ze buiten aan het wandelen in de Sea of Tranquility voor slechts 2 uur, 31 minuten en 40 seconden. Tijdens hun EVA verzamelden ze rotsen, plantten ze de Amerikaanse vlag en zetten ze een seismograaf en een experiment genaamd de Lunar Ranging Retroreflector in - een reflecterend apparaat dat de afstand tussen de aarde en de maan meet met behulp van lasers van de aarde - die nog steeds in gebruik is .
Apollo 12 - 2 personen
Pete Conrad en Alan Bean waren de maanwandelaars van de Apollo 12-missie. De bemanning van de Apollo 12 maakte twee blikseminslagen vlak nadat hun Saturn V-raket op 14 november 1969 was gelanceerd. De schokken sloegen het geleidingssysteem en de stroom enige tijd uit, maar dankzij snel denken door Mission Control en Alan Bean werden de systemen hersteld . De Apollo 12-bemanning bewees dat ze een pin-point landing konden maken, op slechts 185 meter (600 voet) van het onbemande ruimtevaartuig Surveyor 3. Tijdens een van hun EVA's liepen Conrad en Bean naar het ruimtevaartuig Surveyor 3 en verwijderden stukjes ervan om naar de aarde terug te brengen voor analyse. Conrad en Bean waren twee dagen op de maan, 19 en 20 november 1969.
Apollo 13-0 mensen
De volgende missie om naar de maan te lanceren was Apollo 13, maar omdat een zuurstoftank op de servicemodule van het ruimtevaartuig twee dagen na de lancering explodeerde, kon de bemanning niet op de maan landen - en een schrijnend en spectaculair herstel volgde. Je kunt hier meer lezen over de Apollo 13-missie.
Apollo 14 - 2 personen
De volgende twee mensen die voet op de maan zetten waren Alan Shepard en Edgar Mitchell die deel uitmaakten van de Apollo 14-missie. Ze lanceerden op 31 januari 1971 en landden op 5 februari in de Fra Mauro-regio van de maan, de oorspronkelijke bestemming voor Apollo 13. Shepard en Mitchell voerden twee EVA's uit, gebruikten seismische experimenten om mogelijke maanbevingen te bestuderen en gebruikten de modulaire apparatuur Transporter (MET), een trekkar voor het vervoeren van apparatuur en monsters. Tijdens de tweede moonwalk probeerden ze de rand van een krater genaamd Cone Crater te bereiken, maar zonder duidelijke herkenningspunten te midden van het glooiende, repetitieve terrein konden ze het niet vinden. Latere analyse waarbij beelden van de astronauten werden gecombineerd met orbitale beelden, werd vastgesteld dat het duo binnen slechts 20 meter (65 voet) van de kraterrand was gekomen. Op de maan maakte Shepard een golfclub en sloeg een paar golfballen. Mitchell deed mee door met een speer in de vorm van een maanschep te gooien.
Apollo 15 - 2 personen
David Scott en James Irwin landden op 31 juli 1971 op de maan voor de Apollo 15-missie en bleven drie dagen, tot 2 augustus. In tegenstelling tot de vorige missies die op de vlakke maanvlaktes landden, landde de Apollo 15 tussen twee bergen in een gebied genaamd Hadley Rille. De twee astronauten brachten 18½ uur buiten het ruimtevaartuig door op maan extra-voertuigactiviteit (EVA), en deze keer bracht de Apollo-bemanning de eerste maanrover mee, waardoor ze veel verder van de maanmodule konden reizen dan eerdere missies. Tijdens drie maanwandelingen hebben Scott en Irwin verschillende wetenschappelijke experimenten uitgevoerd en 77 kg (170 lb) maansteenmonsters verzameld.
Apollo 16 - 2 personen
John Young en Charles Duke waren de volgende mannen die op de maan liepen met de Apollo 16-missie. Toen de bemanning de baan om de maan bereikte, moest de missie bijna worden afgebroken vanwege een probleem met de hoofdmotor van de Command / Service-module. Ze landden echter en het was de eerste missie om in de maanhooglanden te landen. Ze waren drie dagen op het maanoppervlak, van 21 tot 23 april 1972. John Young en Charles Duke brachten 71 uur - iets minder dan drie dagen - door op het maanoppervlak, waarbij ze drie maanwandelingen uitvoerden, in totaal 20 uur en 14 minuten . Het tweetal reed de maanrover in totaal 26,7 kilometer (16,6 mijl).
Apollo 17-2 mensen
De laatste mensen die op de maan liepen waren Eugene (Gene) Cernan en Harrison (Jack) Schmitt. Ze lanceerden de eerste nachtelijke lancering van de Saturn V-raket en de astronauten van Apollo 17 landden op 11 december 1972 op de maan. Hun driedaags verblijf op het maanoppervlak van de maan omvatte drie moonwalks, waar ze maanmonsters verzamelden en gebruikte wetenschappelijke instrumenten. De bemanning van Apollo 17 keerde op 19 december terug naar de aarde na een 12-daagse missie. Voordat hij de maan verliet, krabde Cernan de initialen van zijn dochter Tracy in de maanregoliet. Omdat de maan geen weersomstandigheden zoals wind of regen ervaart om iets weg te eroderen, zouden haar initialen daar heel lang moeten blijven.
En sinds 1972 is niemand meer op de maan of in een baan om de maan geweest.
Hoeveel mensen hebben er op de maan gelopen ?: 12
En hoewel niemand meer dan één keer op de maan is geland, zijn drie verschillende astronauten meer dan eens naar de maan gereisd. Jim Lovell draaide om de maan op Apollo 8 en vloog rond de maan op de afgebroken Apollo 13-missie. John Young en Gene Cernan waren beiden op Apollo 10 die om de maan draaide, en later liep Young op de maan op Apollo 16, en Cernan liep op de maan tijdens Apollo 17. Apollo-missie.
Zie voor meer informatie over het Apollo-programma:
NASA's Apollo Missions-website
De Apollo-missiewebsite van Kennedy Space Center, met een galerij met afbeeldingen
De Lunar Missions-tijdlijn van het Lunar and Planetary Institute
