Objectnaam: Messier 101
Alternatieve benamingen: M101, NGC 5457, Pinwheel Galaxy
Object type: Type Sc Spiral Galaxy
Sterrenbeeld: De Grote Beer
Right Ascension: 14: 03.2 (h: m)
Declinatie: +54: 21 (graden: m))
Afstand: 27000 (kly)
Visuele helderheid: 7.9 (mag)
Schijnbare dimensie: 22,0 (boogmin)
Locatie van Messier 101: M101 is gemakkelijk te vinden door de eerste ster (Eta) te vinden in het handvat van het asterisme "Big Dipper" in Ursa Major. Het ligt bijna exact dezelfde afstand noordelijk als de afstand tussen Eta en de tweede ster in het handvat -Zeta. Vorm gewoon een mentale driehoek met de noordelijke top als doelpositie. Vanaf een goede donkere hemellocatie kan de M101 worden gezien met een grotere verrekijker als een vage, mistige ronde vlek - maar wordt niet duidelijk als een helder kernstelsel zonder de hulp van een middelgrote telescoop en vertoont een spiraalstructuur met een groot diafragma. Houd er rekening mee dat de buitenranden erg vaag zijn en dat een glimp van een fragmentarische buitenstructuur eigenlijk stervormingsgebieden zijn aan de rand van Messier 101. Hoewel de melkweg kan worden gespot onder minder dan perfecte hemelomstandigheden, vereist het een goede, donkere nacht voor serieuze studie.
Waar je naar kijkt: Op een afstand van ongeveer 27 miljoen lichtjaar en meer dan 170.000 lichtjaar, is de Messier 101 een van de grootste tot dusver bekende schijfstelsels. Schijnend met het licht van ongeveer 30 miljard zonnen, staat het Pinwheel-sterrenstelsel bekend als een van de meest prominente Grand Design-spiraalstelsels aan de hemel - zelfs als het maar een beetje scheef is ... scheef genoeg dat Halton Arp M101 heeft opgenomen als nummer 26 in zijn Catalogus van bijzondere sterrenstelsels als een "spiraal met één zware arm". Waarom? Misschien omdat het op elkaar inwerkt. Volgens Teresa Grabinska en Mirosaw Zabierowski; 'We bespreken de hypothese van Arp dat de HII-regio's talrijker en opvallender zijn aan de kant van een sterrenstelsel tegenover zijn metgezel. De hypothese van Arp lijkt niet te kloppen als we alleen de meest waarschijnlijke getijdeninteracties toevoegen aan de verzamelingen sterrenstelsels van Hodge.
Het wordt echter echt interessant als we naar M101 kijken met röntgenogen. Volgens het werk van Massimo Persic en Yoel Rephaeli: “Jonge galactische röntgenpuntbronnen (XP's) volgen nauwgezet de voortdurende stervorming in sterrenstelsels… (De) relatie biedt de meest geschikte röntgenstraalschatter van momentane SFR door de fenomenen die kenmerkend zijn voor massieve sterren vanaf hun geboorte (FIR-emissie door placenta-stofwolken) door hun dood als compacte restanten (die röntgenstralen uitzenden door opname van een nabije donor).
Natuurlijk betekent al deze activiteit een toename van supernovae, nietwaar? Verdorie goed. “Een nieuwe multiepoch Ha-beeldvormingsstudie van M101 (NGC 5457) is uitgevoerd als onderdeel van een grotere campagne om de snelheid en stellaire populatie van extragalactische novae te bestuderen. Het onderzoek leverde in totaal 13 nova-detecties op uit 10 tijdperken van M101-observaties over een periode van 3 jaar. ” zegt E.A. Coelho (et al). “De ruimtelijke verdeling van de gecombineerde nova-steekproef uit het huidige onderzoek en uit de eerdere Shafter et al. onderzoek toont aan dat de specifieke frequentie van novae nauw aansluit op het geïntegreerde achtergrondlicht van de melkweg. ”
Maar er is nog veel mysterie te ontdekken in Messier 101. “Na een overzicht van de ontdekking van externe sterrenstelsels en de vroege classificatie van deze enorme aggregaten van sterren in visueel herkenbare typen, wordt een nieuw classificatieschema voorgesteld op basis van een meetbare fysieke grootheid , de helderheid van de bolvormige component. Er wordt beweerd dat het nieuwe schema met één parameter goed kan correleren, zowel met bestaande beschrijvende labels als met de onderliggende fysieke realiteit. Twee specifieke problemen in extragalactisch onderzoek zijn geïsoleerd omdat ze momenteel het meest fundamenteel zijn. Een aanzienlijk deel van de energie die wordt uitgestraald door actieve sterrenstelsels (ongeveer 1% van alle sterrenstelsels) wordt uitgestoten door zeer kleine centrale gebieden, grotendeels in delen van het spectrum (microgolf-, infrarood-, ultraviolette en röntgengolflengten) die voorheen niet toegankelijk waren voor observatie. " zegt J.P. Ostricker.
“Over de fysische processen waardoor regio's met het volume van de lichtgevende stellaire delen van sterrenstelsels zulke enorme hoeveelheden energie produceren, wordt momenteel veel gespeculeerd. Het lijkt erop dat het grootste deel van de massa van gewone sterrenstelsels zich ver van het centrale lichtgevende gebied bevindt, waarbij het volume het grootste deel van deze massa maal het volume van de meeste lichtemitterende sterren bevat; de aard, hoeveelheid en omvang van deze massa zijn vrij onbekend. Nieuwe instrumenten die in de komende tien jaar in gebruik zullen zijn en die nuttig kunnen zijn bij het oplossen van deze twee problemen, worden kort genoemd, met bijzondere nadruk op de verwachte vooruitgang in hoekresolutie bij golflengten waarvoor het fotograferen van oudsher slecht of niet bestond. ”
Geschiedenis: De Pinwheel Galaxy werd op 27 maart 1781 ontdekt door Pierre Mechain en als een van de laatste vermeldingen in de catalogus van Charles Messier toegevoegd als M101. Messier schrijft: “Nevel zonder ster, zeer duister en vrij groot, met een diameter van 6 of 7 minuten [boog] tussen de linkerhand van Bootes en de staart van de grote Beer [Ursa Major]. Het is moeilijk te onderscheiden wanneer men de [graticule] draden legt. ”
Het zou Sir William Herschel zijn die het in 1783 zou verbrijzelen wanneer hij in zijn niet-gepubliceerde aantekeningen schrijft: 'In het noordelijke deel is een grote [heldere] ster vrij duidelijk te zien, en in het zuiden zag ik 5 of 6 kleine [zwakke ] die glinsteren door de grootste neveligheid die uit sterren lijkt te bestaan. Avond slecht. Deze en de 51e [M51] zijn beide zo ver verwijderd van het verschijnen van sterren dat het de volgende stap is om ze niet op te lossen. Mijn nieuwe 20 voet zal het waarschijnlijk gemakkelijk maken. Op 1789, 14 april (Sw. 921). vB. SN. [zeer heldere, kleine kern] met uitgebreide neveligheid, vrij goed bepaald aan de voorafgaande [W] -zijde, maar zeer diffuus naar het noorden volgend [NE]. Omvat de twee volgende nevels [III.788 en 789, NGC's 5461, 5462], en lijkt zich uit te strekken over 20 ′, misschien 30 ′ of meer. ” Hij wist toen nog niet dat hij daadwerkelijk stervormingsgebieden oppikte!
Maar tegen 1837 begon admiraal Smyth een idee te krijgen. Hij zegt: “Dit object werd in 1781 door Mechain ontdekt, in wiens instrumenten het erg duister was; en het vertoonde alleen een gevlekte neveligheid voor WH [William Herschel]. Onder een zeer gunstig uitzicht is het groot en goed verspreid, hoewel enigszins zwak behalve naar het midden, waar het oplicht. Er zijn verschillende telescopische sterren in het veld, waarvan er één heel dicht bij de nevel staat. Gezien de aard van deze buurt en een kleine onzekerheid in de eerdere gegevens, kan dit object 214 H I zijn [dit is eigenlijk NGC 5474]; maar die astronoom lijkt niet op de hoogte te zijn van de identiteit. Het is een van die bolvormige nevels die eerder door een enorme opeenhoping van sterren lijken te worden veroorzaakt dan door een massa diffuse lichtgevende materie; en hoewel het idee van een te dichte menigte kan binnendringen, vertelt de bleekheid toch van de onvoorstelbare afstand en waarschijnlijke discretie ervan. '
Moge je evenveel genieten van je 27 miljoen lichtjaarreis naar de M101!
Top M101-beeldtegoed, Palomar Observatory met dank aan Caltech, M101 Hubble Image, Messier 101 in UV door Ultraviolet Imaging Telescope (UIT en NASA), NASA's Spitzer-ruimtetelescoop, Composiet M101 zoals gezien door Spitzer, Hubble en Chandra, Hubble B & W-beeld en M101 afbeelding ter beschikking gesteld door George Jacoby, Bruce Bohannan, Mark Hanna / NOAO / AURA / NSF.
