"Beneden in een gat en ze hebben alle stenen op hun plaats gezet. Nieuw onderzoek wijst uit dat superzware zwarte gaten die zijn vergroot door het inslikken van materie nauwelijks spin zullen vertonen, terwijl degenen die samensmelten met andere zwarte gaten een hoge spinsnelheid aannemen. Uit controle? Laten we het bewijs controleren.
Dr. Alejo Martinez-Sansigre van de Universiteit van Portsmouth en Prof. Steve Rawlings van de Universiteit van Oxford deden de nieuwe ontdekking met behulp van radio-, optische en röntgengegevens. Hun bevindingen waren dat gigantische zwarte gaten - gemiddeld - sneller draaien dan ooit. Met massa's ergens tussen een miljoen en miljard keer die van de zon, is het net dat ze weven niet zichtbaar voor het oog - maar de accretieschijf wel. Het materiaal raakt oververhit en zendt röntgenstralen uit die waarneembaar zijn met ruimtetelescopen. En, net als geweldige rockmuziek, zenden ze een aantal krachtige radiogolven uit die kunnen worden opgevangen door terrestrische apparatuur.
Maar dat zijn niet al deze krachtige baby's. We weten ook dat dubbele jets vaak worden geassocieerd met zwarte gaten en hun aanwasschijven. De evolutie van de jets kan door veel factoren worden veroorzaakt, maar nu beginnen we ook de spinsnelheid te associëren met hun vorming. Door middel van radio-observaties konden dr. Martinez-Sansigre en professor Rawlings de kracht van de jets afleiden en hoe ze materiaal verwerven. Van daaruit zouden ze kunnen veronderstellen hoe snel deze objecten ronddraaien. Deze zelfde waarnemingen leverden gegevens op over de evolutie van zwarte gaten. Volgens hun onderzoek hadden de zwarte gaten in het vroege heelal een veel langzamere spinsnelheid in vergelijking met de fractie van de snel ronddraaiende gaten in het heden.
'De spin van zwarte gaten kan je veel vertellen over hoe ze zijn ontstaan. Onze resultaten suggereren dat de afgelopen tijd een groot deel van de meest massieve zwarte gaten op de een of andere manier is opgekomen. ' zei Dr. Martinez-Sansigre. "Een waarschijnlijke verklaring is dat ze zijn samengesmolten met andere zwarte gaten van vergelijkbare massa, wat een werkelijk spectaculaire gebeurtenis is, en het eindproduct van deze fusie is een sneller draaiend zwart gat."
Professor Rawlings vult aan: “Later dit decennium hopen we ons idee te testen dat deze superzware zwarte gaten relatief recent zijn gaan draaien. Fusies van zwart gaten veroorzaken voorspelbare vervormingen in ruimte en tijd - zogenaamde gravitatiegolven. Met zoveel botsingen verwachten we dat er een kosmische achtergrond is van zwaartekrachtsgolven, iets dat de timing van de pulsen van radiogolven die we detecteren van de overblijfselen van massieve sterren die bekend staan als pulsars, zal veranderen.
Radio golven? Zeker weten. 'Beneden in een gat. Uit controle…"
