Vroeg je je af wanneer Jupiter werd ontdekt? Nou, er is geen manier om te weten. Dus de oude mensen kennen Jupiter al duizenden jaren en er is geen manier om te weten wanneer de eerste persoon de planeet opmerkte.
Misschien is een betere vraag om te stellen, wanneer realiseerden we ons dat Jupiter een planeet was? In de oudheid dachten astronomen dat de aarde het centrum van het heelal was. Dit was het geocentrische model. De zon, de maan, de planeten en zelfs de sterren draaiden allemaal om de aarde in een reeks kristallen schalen. Maar een ding dat moeilijk uit te leggen was, waren de vreemde bewegingen van de planeten. Ze zouden in één richting bewegen, dan stoppen en achteruit gaan in een retrograde beweging. Astronomen hebben steeds uitgebreider modellen gemaakt om deze bizarre bewegingen te verklaren.
Maar toen ontwikkelde Nicolaus Copernicus in de 16e eeuw zijn model van een op de zon gecentreerd of heliosferisch model van het zonnestelsel. De zon was het middelpunt van het zonnestelsel en de planeten, inclusief de aarde en Jupiter, draaiden er omheen. Dit verklaarde mooi de vreemde bewegingen van de planeten in de lucht. Ze volgden echt een cirkelvormig pad rond de zon, maar de aarde reisde ook rond de zon, en dit creëerde verschillende snelheden op basis van ons perspectief.
De eerste persoon die Jupiter daadwerkelijk in een telescoop zag, was Galileo. Zelfs met zijn rudimentaire telescoop zag hij banden over de hele planeet en de 4 grote Galilese manen die naar hem zijn vernoemd. De manen draaiden duidelijk om Jupiter, wat de theorie brak dat alles in het heelal om de aarde draaide.
Met grotere telescopen konden astronomen meer details zien in de wolkentoppen van Jupiter en meer manen ontdekken. Maar het was pas in het ruimtetijdperk dat wetenschappers Jupiter echt van dichtbij konden bestuderen. NASA's Pioneer 10 was het eerste ruimtevaartuig dat in 1973 voorbij Jupiter vloog. Het passeerde binnen 34.000 km van de wolkentoppen.
We hebben verschillende artikelen geschreven over wanneer de planeten van het zonnestelsel werden ontdekt. Hier is een artikel over de ontdekking van Uranus en hier is een artikel over de ontdekking van Neptunus.
Als je meer informatie wilt over Jupiter, bekijk dan Hubblesite's nieuwsberichten over Jupiter en hier is een link naar NASA's Solar System Exploration Guide to Jupiter.
We hebben ook een hele aflevering van Astronomy Cast opgenomen, ongeveer Jupiter. Luister hier, aflevering 56: Jupiter.
Referentie:
NASA
