WORF is eindelijk toegetreden tot de bemanning aan boord van het International Space Station (ISS). Dat is geweldig nieuws voor NASA, maar ook voor leden en fans van de Klingon High Council, die verheugd zijn een toplocatie in te nemen voor een voortreffelijke bewaking van de activiteiten van de aarde en de federatie.
WORF is de afkorting van de Window Observational Research Facility, een nieuw wetenschappelijk beeldvormingsplatform op het ISS, genoemd naar het populaire Klingon-personage uit de sciencefiction-televisieserie "Star Trek: The Next Generation". Het oppervlaktepaneel op WORF heeft een prachtige patch met een Klingon-taalinscriptie - de naam WORF in Klingon-script (zie foto). Hoewel schijnbaar onschuldig, heeft Space Magazine vernomen dat de Hoge Raad van Klingon mogelijk meer sinistere plannen heeft voor WORF waarbij toekomstige imperiale ondernemingen betrokken zijn.
Het WORF-wetenschappelijke rek was een van de belangrijkste nieuwe wetenschappelijke apparatuur die door de zevenkoppige bemanning van Space Shuttle Discovery aan het ISS werd geleverd tijdens de zeer succesvolle STS 131-missie die op 5 april 2010 de ruimte in vloog. WORF zat in de ' De bevoorradingsmodule van Leonardo, die het belangrijkste laadvermogen was in de grotachtige laadruimte van Discovery.
WORF is ontworpen door Earthlings om te functioneren als een fotografische donkere kamer voor nauwkeurige ruimtedetectie op afstand van de aarde. Als zodanig is het ook het enige rek op het station waar ISS-astronauten en kosmonauten daadwerkelijk fysiek in kunnen drijven en vervolgens apparatuur rond kunnen manoeuvreren om hun wetenschappelijk onderzoek uit te voeren. "Het werkvolume voor instrumenten is ongeveer 23 kubieke ft (0,8 kubieke m)", aldus Dennis Toney van Boeing, Huntsville, Al, die ik interviewde in het Kennedy Space Center tijdens de lancering van STS 131.
Panelen, planken en beugels in WORF bieden talloze bevestigingspunten voor digitale camera's, multispectrale en hyperspectrale scanners, camcorders, sensoren en andere instrumenten om aardbeelden vast te leggen via Destiny's nadir - naar de aarde gericht - raam.
De experimenten zullen gericht zijn op studies van atmosferische en klimaateigenschappen, land- en zee-formaties, geologie, landbouw, veeteelt, milieu- en kustveranderingen, en zullen ook gekoppeld worden aan publieke outreach en onderwijsinspanningen.
"EarthKAM is een voorbeeld van een op afstand bestuurbaar digitaal camerasysteem dat de opdracht krijgt om foto's te maken van middelbare scholieren in de Verenigde Staten met behulp van webgebaseerde tools", legde Toney uit. De kinderen zullen leren werken als echte wetenschappers. Zie WORF-afbeeldingen die door Boeing / Denis Toney aan de auteur zijn verstrekt.
Astronauten installeerden de WORF-donkere kamer in de US Destiny Laboratory-module en plaatsten deze met opzet “in een baai direct boven het laboratorium met een diameter van 20 inch (508 mm) om directe toegang tot het raam te bieden vanuit WORF”, zei Toney.
“WORF biedt de infrastructuur om de bruikbaarheid van het raam te maximaliseren. Er kunnen maximaal 5 wetenschappelijke ladingen tegelijk worden ondergebracht ”, legt Toney uit. Talrijke instrumentconnectorpoorten en -aansluitingen voor Ethernet-computeraansluitingen, voeding, video en koeling zijn rechtstreeks in het rek ingebouwd om de multispectrale en hoge resolutie experimentele beeldgegevens naar de grond over te brengen.
Het Destiny-venster is het hoogste wetenschappelijke onderzoeksvenster van optisch glas dat ooit op een bemand ruimtevaartuig is gevlogen. Het venster is gemaakt van 4 panelen van glas van optische kwaliteit die tegen elkaar zijn gedrukt en die een transmissie van meer dan 95% over het grootste deel van het zichtbare spectrum en een transmissie van 90% in het nabije infrarood mogelijk maken.
De fotografische en spectrale uitrusting - tot 350 mm diafragma - gemonteerd in WORF kan op afstand worden bediend vanaf de aarde of door astronauten aan boord, die ook kunnen werken in de hand gehouden door het specifieke apparaat om het wetenschappelijke rendement te maximaliseren.
Een externe sluiter beschermt het raam tegen micrometeoroïde en orbitaal vuil dat buiten het station zweeft. De klapdeksel kan handmatig worden geopend en gesloten door de bemanning in de cabine met een handslinger.
De 'Leonardo ’multifunctionele logistieke module (MPLM) weegt meer dan 27.000 pond en is een van de drie dergelijke modules die zijn gebouwd door de Italiaanse ruimtevaartorganisatie. De module dient als een verhuiswagen en was geladen met 16 wetenschaps- en opslagrekken - waaronder WORF - met meer dan 17.000 pond wetenschappelijke benodigdheden en experimenten, voorzieningen voor levensonderhoud van de bemanning, reserveonderdelen, een nieuwe slaapruimte voor astronauten en een minus 80 graden vriezer om wetenschappelijke monsters op te bergen die zijn verzameld door de ingezeten ISS-bemanning.
Nadat Discovery aan het ISS was aangemeerd, werd Leonardo uit de vrachtruimte van Discovery gehesen en voor de duur van de vlucht naar het station afgemeerd. De enorme buitenpost is 98% compleet - door bewoonbaar volume - en weegt 800.000 pond en beslaat de lengte van een Amerikaans voetbalveld.
De STS 131-missie van Space Shuttle Discovery nadert zijn einde. Discovery is vanmorgen vroeg om 08:52 uur en ongeveer 213 mijl boven de aarde uit het ISS ontkoppeld en zal maandagochtend om 08:51 uur bij KSC landen, als het weer het toelaat.
Auteurs Opmerking: deze paragraaf is alleen voor de lol, behalve voor agenten van de Federation Counterintelligence. Buiten het medeweten van de bemanningsleden en NASA, was de geheime Klingon militaire bewakingstechnologie diep ingebed in de WORF-eenheid, volgens een bron die om anonimiteit verzocht. Terwijl de bemanning van de STS 131 onschuldig de navelstrengverbindingen met de elektrische en computersystemen van het ISS aan het aansluiten was, activeerden ze onbewust de Klingon Empires-verhulchip die voorheen verborgen was in WORF door tijdreizende Klingon-spionnen die door de Hoge Raad waren uitgezonden. De chip begon onmiddellijk gecodeerde gegevens via subruimtefrequenties te verzenden naar reikhalzend wachtende inlichtingendiensten die voor de Klingon-kanselier werkten. Blijf ons volgen voor meer informatie over WORF en de Klingon-infiltratie van het ISS.
Eerder STS 131 gerelateerde artikelen van Ken Kremer:
Lees hier meer over de WORF-faciliteit en de WORF-patch:
