[/onderschrift]
Op maandag 30 april staat SpaceX (Space Exploration Technologies) klaar om een kritische statische motortest van de Falcon 9-raket uit te voeren op het lanceerplatform van het bedrijf op Cape Canaveral, Florida.
Als alles goed gaat, richten SpaceX en NASA zich op 7 mei om 09.38 uur op de lancering van het raket- en Dragon-ruimtevaartuig, op weg naar het International Space Station (ISS). Deze lancering betekent de eerste keer dat een commercieel bedrijf probeert aan te meren bij het ISS.
De Falcon 9-raket met de draak erop vastgeschroefd werd op zondagochtend (29 april) uitgerold naar de pad bij Space Launch Complex 40 (SLC-40) op de transporter-erecter, vertelde SpaceX-woordvoerder Kirstin Grantham aan Space Magazine.
'De Falcon 9 is verticaal. Het tanken begint maandag ', zei Grantham.
Zondagavond tweette CEO van SpaceX, Elon Musk: “Dragon review afgerond. Alle systemen zijn nu klaar voor volledige stuwkracht om het schieten op maandag tegen te houden. ”
Vandaag werd de 180 voet lange raket ongeveer 600 voet over rails verplaatst van de verwerkingshanger naar Pad 40 in afwachting van het afvuren van de motortest.
Tijdens de hotfire-test worden alle negen van de krachtige Merlin 1C-motoren met vloeibare brandstof en eerste trap gedurende twee seconden op volle kracht ontstoken als onderdeel van een volledige lanceringsrepetitie voor de vlucht, genaamd COTS 2. SpaceX-ingenieurs doorlopen alle lanceringsprocedures op maandag alsof dit een daadwerkelijke lancering was op de lanceringsdag.
Dit is de tweede Falcon 9-lancering voor NASA als onderdeel van het Commercial Orbital Transportation Services-programma van het bureau, dat is ontworpen om commerciële bedrijven in staat te stellen vracht naar het ISS te brengen nadat de NASA-vloot Space Shuttles is gestopt. De eerste Falcon 9 COTS-testvlucht vond plaats in december 2010.
U kunt een live webcast van de motortest bekijken op www.spacex.com vanaf 14.30 uur ET / 11.30 uur PT, met de daadwerkelijke statische brand gericht op 15:00 uur ET / 12:00 uur PT volgens SpaceX.
SpaceX staat onder contract bij NASA om twaalf bevoorradingsmissies naar het ISS uit te voeren om vracht heen en weer te vervoeren voor een bedrag van ongeveer $ 1,6 miljard.
