Een aardbeving met een kracht van 7.0 op de schaal van Richter trof vlak langs de kust van het Indonesische eiland Lombok, nabij het dorp Loloan, zondagavond lokale tijd (5 augustus), volgens de Indonesische autoriteiten.
De Associated Press meldde dat ten minste 91 mensen dood zijn gemeld door de aardbeving, met trilling tot aan het eiland Bali. De schade in het noorden van Lombok was "enorm", vertelde Sutopo Purwo Nugroho, woordvoerder van de National Disaster Mitigation Agency in het gebied, zoals gemeld door de AP, aan een persconferentie die ook opmerkte dat de schade onder meer ingestorte bruggen, black-outs en geblokkeerde wegen was. door puin.
De U.S.Geological Survey klokte de aardbeving met een kracht van 6,9, net schuw voor de door de Indonesische autoriteiten geregistreerde omvang. Enkele dagen eerder, op 29 juli, trof opnieuw een dodelijke aardbeving, deze met een magnitude 6,4, hetzelfde gebied. Die aardbeving heeft minstens 16 mensen gedood en meer dan 300 gewond, volgens The Washington Post. Ongeveer 800 wandelaars waren in de buurt toen die aardbeving toesloeg en ervoor zorgde dat delen van een kraterrichel en het nabijgelegen plateau (met verschillende wandelaars en gidsen) op de top van de berg Rinjani in Lombok instortten in de mond van de vulkaan, volgens nieuwsberichten.
'Mensen klommen op elkaar omdat het plateau net wegviel', vertelde Mackenzie Irwin, die tijdens de aardbeving op de top was, tegen The Washington Post.
Beide aardbevingen vonden plaats langs fouten in een gebied waar tektonische platen botsen, waarbij de ene onder de andere duikt.
"In dit gebied is er subductie, dus de Australische plaat beweegt onder de Sunda-plaat en de Australische plaat beweegt naar het noorden onder de Sunda-plaat", vertelde Paul Caruso, een geofysicus van USGS, aan WordsSideKick.com.
De vele eilanden waaruit Indonesië bestaat, zijn geen beginners voor de gevaren van moeder natuur. Dat komt omdat de regio pal langs de zogenaamde ring van vuur zit - een denkbeeldige, hoefijzervormige lijn die de rand van de Stille Oceaan volgt en plekken markeert waar verschillende tektonische platen botsen. Deze subductiezones, waar een van de platen tijdens botsingen onder de andere daalt, vinden plaats voor de kust van Washington, Canada, Alaska, Rusland, Japan en, ja, Indonesië.
'We hebben in dat gebied heel veel grote aardbevingen gehad', zei Caruso, verwijzend naar de Indonesische regio. Bijvoorbeeld, een aardbeving met een kracht van 7.7 en een gerelateerde tsunami trof het nabijgelegen eiland Java op 17 juli 2006 en op 2 juni 1994 trof een aardbeving met een kracht van 7,8 en een gerelateerde tsunami het gebied, volgens de USGS.
Een kortstondige tsunami-waarschuwing werd naar verluidt enige tijd zondag afgegeven toen de aardbeving toesloeg, maar volgens het AP-rapport werden slechts kleine golven geregistreerd rond Lombok.
Volgens Caruso, hoewel de aardbeving in Lombok op het land plaatsvond, trof deze vlak langs de kustlijn, waar daaropvolgende aardverschuivingen in de zee tsunami's konden veroorzaken.
Caruso zei dat hij meer naschokken verwacht van de aardbeving van magnitude 7, hoewel die schokken van een lagere intensiteit zullen zijn dan de belangrijkste aardbeving.
