Afbeelding tegoed: NASA / JPL
Op sol 32, die op donderdag 26 februari om 16:15 uur eindigde, werd Opportunity wakker met "Let It Be" van de Beatles. De dag van Opportunity was gericht op het verkrijgen van een tweede Moessbauer-instrumentmeting van het gat dat is gemaakt door het gereedschap voor het schuren van rotsen op de "McKittrick" -rotssite. De Moessbauer kan spectrale handtekeningen van verschillende ijzerhoudende mineralen detecteren.
De gegevens van het eerste Moessbauer-spectrum van "McKittrick" werden woensdagmiddag op aarde ontvangen. De alfaproton-röntgenspectrometergegevens van yestersol bij dit doelwit werden woensdag opnieuw opnieuw naar de aarde verzonden om ontbrekende gegevenspakketten te krijgen die niet waren ontvangen tijdens het eerste datacommunicatierelais. Opportunity maakte ook foto's van de rotsgebieden met de naam "Maya" en "Jericho" met de panoramische camera en nam miniatuurmetingen van de thermische emissiespectrometer van de lucht en "El Capitan" door de hele sol.
De hoeveelheid vermogen die Opportunity kan genereren, blijft afnemen als gevolg van de afnemende hoeveelheid zonlicht (energie) die de zonnepanelen bereikt tijdens de marsovergang naar de winter. Hierdoor passen de ingenieurs de dagelijkse communicatieactiviteiten van de rover aan. Om het stroomverbruik voor communicatiesessies tot een minimum te beperken, begonnen ingenieurs met een nieuw 'alleen-ontvangen' direct-vanaf-aarde-communicatierelais. Deze communicatiemodus met een lager vermogen was succesvol. De mogelijkheid zal doorgaan met deze aanpak om het beschikbare vermogen voor autorijden en wetenschappelijke activiteiten te maximaliseren terwijl Mars verder weg van de aarde en de zon beweegt in zijn elliptische baan.
In combinatie met de wijziging van de communicatiesessie in de ochtend, hebben ingenieurs een tweede middag Odyssey orbiter relay pass toegevoegd, die minder stroom verbruikt bij het verzenden van datavolume dan direct naar aarde communicatie. Deze extra Odyssey-pas compenseerde ruimschoots de eliminatie van de ochtend direct-naar-aarde downlink. Ingenieurs blijven de rover-dutjes ook de hele dag effectief gebruiken om energiebesparing te maximaliseren.
Het plan voor sol 33, dat op vrijdag 27 februari om 04.55 uur eindigt, is om een zeer korte tocht te maken (10 tot 20 centimeter) naar de volgende doelsite voor het slijtgereedschap, 'Guadalupe'.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL Statusrapport
