Het gerucht gaat dat Leonardo DiCaprio op de markt is voor een dinosaurusduo van $ 2,5 miljoen: een vleesetende Allosaurus moeder en kind, volgens pagina zes in de New York Post.
Als het gerucht waar is, zou de prehistorische aankoop 'zeer teleurstellend' zijn, zei Thomas Carr, een paleontoloog met gewervelde dieren en een universitair hoofddocent biologie aan het Carthage College in Wisconsin, die niet betrokken is bij de verkoop.
"mag helemaal niet worden geveild - fossielen zijn gegevens en ze zijn ons enige middel om de geschiedenis van het leven op deze planeet te begrijpen", vertelde Carr WordsSideKick.com in een e-mail. 'Om publiceerbare wetenschap te laten gebeuren, moeten de fossielen worden opgenomen in een legitieme museumcollectie.'
Volgens Page Six zeiden "kunstspionnen" dat DiCaprio naar de moeder en de baby keek Allosaurus exemplaren, die te zien waren op een Art Miami-tentoonstelling genaamd "DeXtinction". De 150 jaar oude fossielen uit Wyoming werden geleverd door de geologiebedrijven Avant Mining en Interprospekt, meldde de New York Post.
Een vriend van DiCaprio reageerde echter op de bewering door te zeggen: 'Leo heeft de fossielen nooit gezien toen hij in Miami was', meldde de New York Post.
Een e-mail die WordsSideKick.com naar de publicist van DiCaprio stuurde, bleef tijdens de pers onbeantwoord. Of het gerucht nu waar is of niet, elke privé-acquisitie van fossielen van dinosauriërs is hoogst onethisch, zei Carr. Dat komt omdat wetenschappers meestal geen toegang hebben tot dinosaurussen in privécollecties. Veel wetenschappers vinden het zelfs ongepast om te studeren en te publiceren op privé-exemplaren, omdat andere onderzoekers mogelijk geen toegang hebben tot de fossielen, wat betekent dat oude waarnemingen niet opnieuw kunnen worden getest.
Neem bijvoorbeeld Carr's huidige project: een diepe duik in de groei van een andere populaire vleesetende dinosaurus, Tyrannosaurus rex.
Volgens Carr's laatste aantekening zijn er 31 fossiele exemplaren in particulier bezit (inclusief schedels, skeletten en minder compleet materiaal) van T. rex in de wereld, en "dit is bijna zeker een onderschatting", zei hij. Om dat in perspectief te plaatsen, Carr's studie is gebaseerd op 45 openbaar beschikbare T. rex exemplaren.
'Als de particuliere exemplaren plotseling in een museumcollectie zouden worden geplaatst, zou mijn steekproef tot 76 toenemen', zei Carr. "Om het nog erger te maken, bevatten de particuliere exemplaren een groot aantal jonge exemplaren, wat deel uitmaakt van de groeifase van T. rex dat is erg slecht bekend - en dat zal zo blijven zolang die exemplaren in particuliere handen blijven. "
Als DiCaprio doorgaat en het koopt Allosaurus paar, hij zal niet de enige zijn die privé een dinosaurus bezit. In juni, een ander exemplaar (waarschijnlijk een Allosaurus) verkocht voor $ 2 miljoen op het Aguttes-veilinghuis in Parijs. En het skelet van een Allosaurus en Camptosaurus werden in november geveild bij het Artcurial-veilinghuis in Parijs, volgens de Society of Vertebrate Paleontology, die de verkoop ontmoedigde.
Het is duidelijk dat kopers geen acht slaan op een van Indiana Jones 'beroemdste regels:' Dat hoort in een museum! '
