Wetenschappers probeerden geen woordrecord te breken toen ze het diepste gat boorden dat ooit in Antarctica is gemaakt.
Ze hopen eerder dat ze door onder de ijskap te gluren, beter kunnen voorspellen hoe het gebied de komende jaren zal reageren op klimaatverandering, volgens een verklaring van de British Antarctic Survey, die het project leidt .
Wetenschappers plannen het project, BEAMISH (Bed Access, Monitoring and Ice Sheet History), de afgelopen 20 jaar. Op 8 januari, na 63 uur continu boren met een heetwaterboor (een groot gereedschap dat het ijs smelt), braken ze door de basis van de Rutford Ice Stream in West-Antarctica.
Het team bereikte een diepte van 7060 voet (2152 meter) en schroefde instrumenten door het gat om de waterdruk en de ijstemperatuur te registreren en om te meten hoeveel het ijs is vervormd.
Zowel Antarctica als de andere poolijs van onze planeet, Groenland, smelten versneld door een opwarmend klimaat. Maar wetenschappers weten nog steeds niet wat ze in de toekomst kunnen verwachten in termen van hoeveel ijs uiteindelijk zal smelten en bijdragen aan de zeespiegelstijging.
Door diep te boren, hoopt het team erachter te komen hoe lang geleden de Antarctische ijskap voor het laatst is verdwenen en hoe water en sedimenten het ijs naar de zee kunnen duwen, volgens de webpagina van het project. (IJsstromen zijn een soort bevroren rivieren waar ijs sneller beweegt dan de rest van het gebied.)
Het team heeft op 22 januari een tweede hole geboord en het project loopt naar verwachting tot half februari.
