Iets sloeg door het ijs op Mars en liet achter wat lijkt op het streepje van een boosaardig personage in een tekenfilm: een donkere splat.
Volgens een verklaring van de Universiteit van Arizona.
Het resultaat was een tweekleurige splat: een donkere binnentint, omgeven door een lichtere tint. Toen de impactor de planeet raakte, doorboorde hij het dunne ijs en lanceerde donker zand van onderaf in alle richtingen. De lichtere kleur rond de splat had het gevolg kunnen zijn van het "schuren door de wind van de schokgolf", aldus de verklaring.
Wetenschappers hebben slechts ongeveer 120 inslagkraters op onze planeet gevonden, terwijl ze op Mars schatten dat er meer dan 43.000 zijn met diameters van meer dan 3 mijl (5 km), volgens NASA. Hoewel veel van deze kraters oud zijn - ze worden niet zo vaak gewist als op onze planeet omdat Mars geen geologische verschijnselen heeft zoals platentektoniek - sommige, zoals deze splat, zijn nieuw.
De splat werd vastgelegd door het HiRISE, of High Resolution Imaging Science Experiment, een grote camera aan boord van NASA's Mars Reconnaissance Orbiter die sinds 2006 het oppervlak van Mars in beeld brengt.
