Zou je bereid zijn om 60 dagen in bed door te brengen voor $ 19.000?
Dat is wat een groep ruimtewetenschappers hoopt: ze rekruteren vrouwelijke proefpersonen om precies dat te doen voor een aanstaande studie over hoe het menselijk lichaam te beschermen tegen de effecten van microzwaartekracht.
Er zullen ook pannenkoeken zijn.
Deze zogenaamde bedrust-onderzoeken worden uitgevoerd in samenwerking met NASA, de German Space Agency (DLR) en de European Space Agency (ESA). Het eerste deel van de Artificial Gravity Bed Rest Study (AGBRESA), gelanceerd op 25 maart bij het DLR's Institute for Aerospace Medicine in Keulen, Duitsland, en de tweede fase - die nog steeds vrijwilligers nodig heeft - vindt plaats van september tot december van dit jaar, Vertegenwoordigers van NASA zeiden in een verklaring.
Maar wat heeft in bed liggen te maken met gewichtloosheid in de ruimte? Wanneer een persoon achterover leunt met zijn hoofd lager dan zijn lichaam, zal die positie na verloop van tijd ervoor zorgen dat vloeistoffen in het lichaam naar het hoofd verschuiven. Dezelfde toestand - vloeistoffen die naar het hoofd migreren - wordt ervaren door astronauten zonder zwaartekracht, legde DLR uit op de projectwebsite.
Door te kijken naar mensen die 60 dagen achterover leunen met hun hoofd 6 graden lager dan hun lichaam, kunnen onderzoekers strategieën ontwikkelen om astronauten te helpen soortgelijke uitdagingen in de ruimte aan te gaan. Een methode die de proefpersonen zullen testen, is een centrifuge die ze elke dag 30 minuten ronddraait - hoewel niet zo snel als een carnavalsrit - die kunstmatige zwaartekracht genereert en vloeistoffen dwingt om door het lichaam te circuleren, aldus de DLR.
Voor de nieuwe studie zoeken wetenschappers naar niet-rokende, Duitstalige vrouwen tussen de 24 en 55 jaar. De vergoeding is 16.500 euro - ongeveer US $ 18.500.
Bedrustonderzoeken duren in totaal 89 dagen: 15 dagen om te acclimatiseren aan de apparatuur, 60 dagen bedrust en vervolgens 14 dagen rust voordat ze terugkeren naar het "dagelijkse leven", aldus vertegenwoordigers van DLR. Deelnemers liggen achterover in eenpersoonskamers en alle dagelijkse activiteiten vinden liggend plaats.
Om ervoor te zorgen dat de proefpersonen tijdens deze periode van twee maanden van beperkte activiteit niet aankomen, voorzien onderzoekers hen van een gestandaardiseerd dieet; de maaltijden zijn echter niet 'extra gezond' en deelnemers krijgen soms 'pannenkoeken en snoep', aldus de DLR.
