Aan het eind van de 18e eeuw was Charles Messier druk op jacht naar kometen aan de nachtelijke hemel en merkte verschillende 'vage' objecten op. Deze lijst staat bekend als de Messier-catalogus en bestaat uit 100 objecten, bestaande uit verre sterrenstelsels, nevels en sterrenhopen.
Een van de vele beroemde objecten in deze catalogus is de bolvormige sterrenhoop M5 (ook bekend als NGC 5904). Deze sterrenhoop bevindt zich in de galactische halo in het sterrenbeeld Serpens en is bijna net zo oud als het heelal zelf (13 miljard jaar)! Hoewel ver van de aarde verwijderd en moeilijk te herkennen, is het een favoriet onder amateurastronomen die zweren bij zijn schoonheid.
Omschrijving:
Met een leeftijd van 13 miljard jaar wordt aangenomen dat M5 een van de oudste bolhopen in ons sterrenstelsel is (meer dan tweemaal de leeftijd van ons zonnestelsel). Het bevindt zich op 24.500 lichtjaar van de aarde en herbergt meer dan 100.000 sterren, volgens sommige schattingen zelfs 500.000. Hiervan noemen 105 variabele sterren M5 thuis, net als een dwergnova.
De cluster is ook een van de grootste bekende, meet 165 lichtjaar in diameter en oefent een zwaartekrachtsinvloed uit over een straal van 200 lichtjaar. De helderste en gemakkelijkst waarneembare variabele ster in M5 - Cepheid Variable 42 - verandert van magnitude 10,6 in 12,1 in een periode van iets minder dan 26,5 dagen. Amateurastronomen worden aangemoedigd om erop te letten. Interessant genoeg is M5 ook de thuisbasis van twee milliseconde pulsars, die ook in 1997 werden ontdekt door S. B. Anderson et al. gedurende een observatieperiode van vijf jaar.
Geschiedenis van observatie:
Gottfried Kirch en zijn vrouw Maria waren de eersten die op 5 mei 1702 een geregistreerde waarneming van M5 maakten. Terwijl ze vanaf kometen zochten, stuitten ze op een enorm, helder object dat ze beschouwden als een "vage ster". Op 23 mei 1764 vond Charles Messier het onafhankelijk en bestempelde het als M5. Zoals hij er destijds over schreef:
“Mooie nevel ontdekt tussen de Weegschaal [Weegschaal] en de Slang [Serpens], bij de ster in de Slang, van de 6e magnitude, de 5e volgens de Catalogus van Flamsteed [5 Ser]: deze bevat geen ster ; het is rond, en men ziet het heel goed, in een fijne [heldere donkere] lucht, met een gewone refractor van 1 voet. ”
In 1771, tijdens het samenstellen van de eerste editie van de Messier Catalog, beschreef hij het object en zijn observaties ervan in meer detail:
'In de nacht van 23 op 24 mei 1764 heb ik een prachtige nevel ontdekt in het sterrenbeeld Serpens, vlakbij de ster van de zesde magnitude; de vijfde volgens de catalogus van Flamsteed. Die nevel bevat geen ster; het is rond en kan een diameter van 3 boogminuten hebben; men kan het heel goed zien, onder een goede hemel, met een gewone [niet-achromatische] refractor van één voet [FL]. Ik heb die nevel in de meridiaan waargenomen en ik heb hem vergeleken met de ster Alpha Serpentis. Zijn positie was rechte klimming 226d 39 ′ 4 ″ en de declinatie 2d 57 ′ 16 ″ noorden. Op 11 maart 1769, om ongeveer vier uur 's nachts, heb ik die nevel bekeken met een goede Gregoriaanse telescoop van 30 poules, die 104 keer vergroot is, en ik heb ervoor gezorgd dat deze geen ster bevat. "
Betreed William Herschel, die opnieuw de dag redde door dit object te zien voor wat het was. In 1791 wist hij de individuele sterren op te lossen en telde hij tot 200 in deze bolhoop. Zoals hij destijds over het cluster schreef:
“Met een vergrotingsvermogen van 250 is het allemaal opgelost in sterren: ze zijn heel dichtbij en het uiterlijk is prachtig. Met 600 perfect opgelost. Niet ver van het midden bevindt zich een aanzienlijke ster; een andere niet ver van de ene kant, maar buiten de cluster; een andere behoorlijk heldere; een groot aantal kleintjes. Hier hebben we een geval waarin de penetrerende kracht van 20 tekortschoot, toen 29 de nevel volledig oploste. Dit object heeft ook een groot vergrootvermogen nodig om de sterren ervan goed te kunnen zien; maar die kracht was eerder uitgeprobeerd, in de 7-voet, tot 460, zonder succes, en kon slechts een indicatie geven dat ze uit sterren bestond; terwijl het lagere vergrotingsvermogen van 250, met een groter penetrerend vermogen, in het 10-voetinstrument, de hele nevel in sterren oploste. Ik telde er ongeveer 200. Het midden ervan is zo samengedrukt dat het onmogelijk is om de sterren te onderscheiden. ”
Locatie van Messier 5:
Het vinden van Messier Object 5 in een verrekijker lijkt veel op het vinden van M3 - de sleutel is de Arcturus-ster en de secundaire sterhop is Antares. Je vindt M5 ongeveer 1/3 van de afstand tussen Alpha Bootes en Alpha Scorpii. Voor vinderskijkers, plaats Arcturus in het midden en zoek naar heldere 109 en 110 Virginis in het zuidwesten. In het oosten zie je een kleine driehoek van sterren - richt daar.
Onder ideale kijkomstandigheden (d.w.z. waar lichtvervuiling geen probleem is), kan M5 met het blote oog worden opgemerkt. Het zal verschijnen als een zwak lichtpunt, ongeveer 5 ° ten zuidoosten (of 30 minuten naar het oosten) van Alpha Serpentis (ook bekend als Unukalhai). Met een verrekijker is het gemakkelijk om de M5 te spotten, omdat hij er zelfs in een stedelijke lucht behoorlijk helder uitziet. Het zal echter moeilijk op te lossen zijn omdat het zo compact is.
Kleine telescopen zullen ook moeite hebben om deze bolhoop op te lossen, maar beginnen randsterren uit te kiezen en merken dat de vorm niet helemaal rond is. Telescopen met een groter diafragma zullen gemakkelijk met resolutie beginnen en merken dat de nabijgelegen 5 Serpentis ook een dubbele ster is.
Voor uw gemak zijn hier de snelle feiten voor Messier 5:
Objectnaam: Messier 5
Alternatieve benamingen: NGC 5904
Object type: Klasse V bolhoop
Sterrenbeeld: Serpens
Right Ascension: 15: 18.6 (u: m)
Declinatie: +02: 05 (graden: m)
Afstand: 24,5 (kly)
Visuele helderheid: 5.6 (mag)
Schijnbare dimensie: 23,0 (boog min)
Geniet van je waarnemingen en blijf uitkijken naar variabele 42!
We hebben hier bij Space Magazine veel interessante artikelen geschreven over Messier Objects. Hier zijn Tammy Plotners Inleiding tot de Messier-objecten, M1 - De Krabnevel, en David Dickison's artikelen over de Messier-marathons van 2013 en 2014.
Bekijk zeker onze complete Messier-catalogus.
Bekijk voor meer informatie de SEDS Messier Database.
