Vorig jaar kondigde oprichter van Amazon.com, Jeff Bezos, aan dat hij enkele van de Apollo F-1-raketmotoren had gelokaliseerd en van plan was ze te herstellen. Hij en zijn Bezos Expedition-team waren succesvol in het herstellen van motoren die Apollo-astronauten naar de maan hebben geholpen en hebben nu 'een paar van je F-1's naar huis gebracht', zei Bezos in een bericht aan NASA. Op de Bezos Expedition-website noemde Bezos het herstel 'een ongelooflijk avontuur'.
Hier zijn enkele foto's en een video van het herstel:
NASA was ook blij met het herstel.
"Dit is een historische vondst en ik feliciteer het team met zijn vastberadenheid en doorzettingsvermogen bij het herstel van deze belangrijke artefacten van onze eerste inspanningen om mensen voorbij de baan om de aarde te sturen", zei NASA-beheerder Charlie Bolden in een verklaring. "We kijken uit naar de restauratie van deze motoren door het Bezos-team en juichen Jeff's wens toe om deze historische artefacten openbaar te maken."
Er is tot dusver geen indicatie van Bezos van welke vlucht deze motoren afkomstig waren. Toen Bezos vorig jaar zijn aankondiging deed, zei hij dat ze de motoren van Apollo 11 hadden gevonden, maar het kan moeilijk zijn om precies te bepalen van welke vlucht de gevonden waren. In totaal lanceerde NASA tussen 1967 en 1973 65 F-1-motoren, vijf per vlucht, op 13 Saturn V-boosters. Er zouden serienummers zijn om te identificeren van welke vlucht deze motoren afkomstig waren. Bezos gaf op zijn blog aan dat ze nog op het schip waren, dus misschien komt de identificatie later.
Vijf F-1-motoren werden gebruikt in de 138 voet hoge S-IC, of eerste trap, van elke Saturn V, die afhankelijk was van de vijfmotorige cluster voor de 7,5 miljoen pond stuwkracht die nodig was om hem van het lanceerplatform te tillen . Elk van de motoren is 19 voet lang bij 12 voet breed en weegt meer dan 18.000 pond.
Bezos en zijn team brachten drie weken door op zee en werkten bijna 3 mijl onder de oppervlakte. 'We hebben zoveel gevonden', schreef Bezos. "We hebben een onderwaterwonderland gezien - een ongelooflijke beeldentuin met gedraaide F-1-motoren die het verhaal vertelt van een vurig en gewelddadig einde, een bewijs dat getuigt van het Apollo-programma. We hebben veel mooie objecten ter plaatse gefotografeerd en hebben nu veel prime-stukken teruggevonden. Elk stuk dat we aan dek brengen, roept voor mij de duizenden ingenieurs op die destijds samenwerkten om te doen wat voor altijd voor onmogelijk werd gehouden. ”
Bekijk meer afbeeldingen en beschrijvingen op de Bezos Expeditions-website.
