Deze Cassini-afbeelding toont een ster die door de ringen van Saturnus gluren. Cassini maakte deze foto op 26 september 2006, toen het ongeveer 515.000 kilometer (320.000 mijl) van Saturnus verwijderd was.
Deze zij-aan-zijaanzichten van een ster gezien door de dichtbevolkte B-ring van Saturnus vertonen een duidelijk contrast tussen het gebied waar de spaken - de spookachtige radiale kenmerken die periodiek in de B-ring te zien zijn - worden geproduceerd en regio's waar geen spaken worden gezien.
In het linker aanzicht vertoont de ring een ongelijkmatige korrelige textuur, met een grote variatie in helderheid in de richting van de beweging van de ringdeeltjes. In het rechter aanzicht is de ring veel gladder en uniformer in dezelfde lengterichting.
Ringwetenschappers van het Cassini Imaging Team bestuderen dit soort afbeeldingen om de processen te begrijpen waarmee spaken worden gemaakt. Dit verschil in uiterlijk van de ene locatie naar de andere op de ring kan de onderzoekers nuttige inzichten geven in de formatie van de functies.
De beelden werden ongeveer een half uur van elkaar verwijderd toen het Cassini-ruimtevaartuig vanaf ongeveer 33 graden boven het ringvlak naar de onverlichte kant van de ringen keek.
De beelden zijn gemaakt in zichtbaar licht met de Cassini-ruimtevaartuig met een smalhoekcamera op 26 september 2006 op een afstand van ongeveer 515.000 kilometer (320.000 mijl) van Saturnus en bij een Sun-Saturn-ruimtevaartuig of fasehoek van 102 graden . Beeldschaal is ongeveer 3 kilometer (2 mijl) per pixel.
De Cassini-Huygens-missie is een samenwerkingsproject van NASA, de European Space Agency en de Italian Space Agency. Het Jet Propulsion Laboratory, een afdeling van het California Institute of Technology in Pasadena, beheert de missie voor NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. De Cassini-orbiter en zijn twee ingebouwde camera's zijn ontworpen, ontwikkeld en geassembleerd in JPL. Het centrum voor beeldbewerkingsactiviteiten is gevestigd in het Space Science Institute in Boulder, Colo.
Ga voor meer informatie over de Cassini-Huygens-missie naar http://saturn.jpl.nasa.gov. De homepage van het Cassini imaging team staat op http://ciclops.org.
Oorspronkelijke bron: NASA / JPL / SSI-persbericht
