Verscheen de maan gisteravond een beetje aan de karmozijnrode kant? Het is niet jouw verbeelding, maar het was een mooi schoolvoorbeeld van een totale maansverduistering. Dit was de eerste totale maansverduistering die vanaf eind 2011 zichtbaar was vanaf de aarde, en de eerste van vier die de komende 18 maanden zichtbaar waren vanuit Amerika.
En hoewel een groot deel van de oostkust van de Verenigde Staten en Canada onder bewolking lag, werden die ten westen van de rivier de Mississippi getrakteerd op een mooie show. We waren de gelukkige uitzondering hier op het hoofdkantoor van Astroguyz, net ten noorden van Tampa Bay in Florida, omdat het stormfront lang genoeg ophield om de zonsverduistering in zijn geheel te zien.
We zullen echter toegeven dat er enkele spannende momenten waren. Een golf van dikke wolken dreigde onze sessie helemaal vlak voor het begin van de totaliteit te beëindigen voordat het uiteindelijk afnam. We hebben foto's gemaakt, video gestreamd, observaties gemaakt en ineens zijn we af en toe een stap achteruit gegaan om naar de robijnrode schoonheid te staren die totaliteit was.
En te oordelen naar de drukte van het webverkeer, deed de vreemde timing van de late maandagavond / vroege dinsdagochtend voor deze zonsverduistering weinig om de interesse van mensen af te remmen. We merkten aan de co-host van Virtual Star Party dat de opwinding deed denken aan de vroege landing van Curiosity op de Rode Planeet.
Hoe dan ook, hier is slechts een greep uit enkele van de geweldige foto's die momenteel binnenstromen Space Magazine:
Visueel plaatsen we de zonsverduistering vanmorgen tussen een Danjon-waarde van 3 en 4, met een felgele rand die contrasteert met een donkere, koperkleurige kern nabij het midden van de umbra. Een scherpzinnige kijker merkte tijdens de webcast op dat de verduisterde maan er beslist 3-D uitzag, in tegenstelling tot zijn gebruikelijke platte uiterlijk wanneer hij Full naderde.
En over Mars gesproken, we hebben veel "wat zijn die heldere sterren in de buurt?" vragen ook. De heldere blauw-witte ster Spica en de planeet Mars "photobombed" vele verduisteringsbeelden. Spica miste net dat ze tijdens de zonsverduistering met minder dan twee graden werd verduisterd, en Mars passeerde deze week de oppositie en was in 2014 op de nacht van de verduistering het dichtst bij de aarde.
Naarmate de totaliteit naderde, werden sluitertijden langer naarmate de rode rand van de maan duidelijk werd. Het verbaast me altijd te denken dat de aarde elke nacht die lange rode schaduw terug in de leegte van de ruimte werpt, maar het is pas tijdens een maansverduistering dat je het echt te zien krijgt. Er is ons altijd verteld dat de aarde rond is, maar tijdens een maansverduistering is het een van de weinige keren dat je deze curve echt kunt zien, van dichtbij en persoonlijk.
Deze zonsverduistering werd redelijk hoog in de lucht geplaatst voor kijkers op het noordelijk halfrond, maar dat betekende ook een gebrek aan foto's met voorgrond, behalve natuurlijk voor creatieve foto's zoals die hierboven. En met de explosie van digitale beeldtechnologie is het verbazingwekkend wat mensen doen om zonsverduisteringen in beeld te brengen, zelfs met mobiele telefoons:
We hebben een lange weg afgelegd sinds de dagen van film en het terugdraaien van de envelopberekeningen voor afocal SLR-fotografie van de maan, dat is zeker. In tegenstelling tot de totaliteit van de zon, zijn maansverduisteringen lang een statige aangelegenheid. In feite duurde de totaliteit tijdens deze zonsverduistering een uur en 18 minuten, ongeveer 29 minuten korter dan het theoretische maximum. De zonsverduistering van vanochtend wordt pas in 2018 bekroond.
Dit markeerde ook onze eerste pogingen tot avonturen in livestreaming, een eclips op zowel UStream als G +, wat geweldig was. Met dank aan co-hosts en sarosjagers Scott Lewis, Fraser Cain, Thad Szabo en Katie Mack (@AstroKatie) voor het succesvol maken van de uitzending!
Tot nu toe zijn er geen afbeeldingen van de zonsverduistering van ruimtegebaseerde activa, hoewel sommige mogelijk naar boven komen. Space Magazine's Elizabeth Howell merkte op dat NASA-ingenieurs voorzorgsmaatregelen namen om de Lunar Reconnaissance Orbiter tijdens het evenement te beschermen: een langdurig gebrek aan zonlicht is een slechte zaak voor ruimtevaartuigen op zonne-energie. Tot nu toe is er geen woord over hoe het LADEE-ruimtevaartuig dat zich ook in een baan om de maan bevond, hoewel het zijn missie moet voltooien en deze maand tegen de maan zal botsen.
En net als de "Blauwe", "Super" en "Mini" Maan, is de Blood Moon meme nu - voor beter of slechter - hier om te blijven. We hebben al meerdere vragen gesteld aan mediabronnen met de vraag of de huidige tetrad van verduisteringen een speciale betekenis heeft, en het antwoord is nee; Ik zou nog steeds uw belastingen indienen op 15 april. Verduisteringen gebeuren, net als oorlogen, aardbevingen en verloren autosleutels ... elk jaar.
Meer willen? Het is nog niet bekend of iemand tijdens deze zonsverduistering een van de meer bizarre uitdagingen heeft opgevangen, zoals het voltooien van een drievoudige saros-exeligmos, het vangen van een ISS-transit, het spotten van een selenelion of het vangen van een stellaire verduistering tijdens de eclips. Als u een van bovenstaande heeft gedaan, laat het ons dan weten!
En tot slot is de grootste vraag na de zonsverduistering altijd: iedereen is de volgende? Welnu, Australiërs hoeven maar twee weken te wachten tot een gedeeltelijke zonsverduistering op 29 april hun continent siert ... en de volgende totale maansverduistering is weer gunstig voor Noord-Amerika en de Stille Oceaan op 8 oktober 2014.
Het was een geweldige aftrap vanmorgen van eclips seizoen 1 van 2 voor 2014!
