Martian Herinnering aan een baanbrekende vlucht. Beeldcredits: NASA / JPL-Caltech / Cornell Univ./Arizona State Univ.
Zie hieronder de fotomozaïeken van Opportunity [/onderschrift]
Het wetenschapsteam dat de langlopende Opportunity-rovermissie van NASA leidt, eert de baanbrekende solo non-stop trans-Atlantische vlucht van piloot Charles Lindbergh door de belangrijkste kenmerken van het kratergebied op de Mars-berg toe te wijzen dat de rover nu verkent met namen die verband houden met de historische vlucht.
Opportunity bestudeert nu een langwerpige krater genaamd "Spirit of St. Louis" en een ongeëvenaarde rotsspits in de krater genaamd "Lindbergh Mound" die genoemd is ter ere van Lindbergh zelf en zijn vliegtuig - de Spirit of Saint Louis.
De krater "Spirit of Saint Louis" is in veel opzichten heel bijzonder, niet alleen gerelateerd aan de geschiedenis, maar ook aan wetenschap en verkenning - dat is precies de reden achter Lindbergh's vlucht en Opportunity's verbazingwekkende missie naar de Rode Planeet.
Het team is in de wolken dat de 11-jarige rover Opportunity de "Spirit of St. Louis Crater" heeft bereikt, omdat het dient als toegangspoort tot het buitenaardse terrein van "Marathon Valley", met opslagplaatsen van met water veranderde mineralen die zich onder omgevingsomstandigheden hebben gevormd die bevorderlijk zijn voor ondersteuning Mars microbiële levensvormen, als ze ooit hebben bestaan.
De krater, de rotsspits en verschillende elementen erin en dichtbij worden getoond in verschillende recente panoramische mozaïeken, boven en onder, gemaakt door het rover-team en afzonderlijk door het beeldverwerkingsteam van Ken Kremer en Marco Di Lorenzo.
Marathon Valley en Spirit of St. Louis Crater liggen op slechts een paar honderd meter ten zuiden van een Mars-bergtop op een majestueuze plek genaamd Cape Tribulation. Het ligt langs een prachtige bergkam langs de westelijke rand van de Endeavour-krater, die een diameter van ongeveer 22 kilometer (14 mijl) beslaat.
"Wat is het verband tussen St. Louis en de Spirit of St. Louis? Lindbergh vloog van New York naar Parijs, maar hij noemde zijn vliegtuig naar de inwoners van St. Louis die het voor hem kochten ', zegt prof. Ray Arvidson, de plaatsvervangend rector van de Washington University in St. Louis.
De onbewerkte beelden voor de mozaïeken zijn in maart en april 2015 gemaakt met behulp van de robots op de mast gemonteerde pancam- en navcam-camera's. De mozaïeken worden getoond in valse kleuren en gekleurde versies, geannoteerd en niet geannoteerd.
Charles Lindbergh begon in mei 1927 aan zijn geschiedenis door van New York naar Parijs te vliegen in het vliegtuig dat hij Spirit of St. Louis noemde, de eerste solo non-stop vlucht over de Atlantische Oceaan.
De ondiepe Spirit of St. Louis Crater is ongeveer 110 voet (34 meter) lang en ongeveer 80 voet (24 meter) breed, met een vloer die iets donkerder is dan het omliggende terrein, zegt NASA.
Lindbergh Mound domineert de krater van ongeveer 7 tot 10 voet (2 tot 3 meter) hoog en stijgt hoger dan de rand van de krater.
De annotaties bevatten ook functies die genoemd zijn om de financiële steun voor de vlucht van inwoners van St. Louis, waaronder Harold M. Bixby en Harry M. Knight, te herkennen. De ontwerper van het vliegtuig was Donald A. Hall.
Onder de genoemde kenmerken zijn Roosevelt Field, de plek op Long Island in New York waar Lindbergh opstijgt, en Marathon Monument, waar de rover haar eerste marathonafstandslopers op Mars voltooide. Het team koos een opvallende rots, het Marathon Monument, om de finish te markeren, aldus NASA-functionarissen.
'Het wetenschapsteam van de rover kiest namen van kraters uit een lijst van' verkenningsschepen ', waaronder zeil- en ruimtevaartuigen en vliegtuigen. Zolang de rover in de krater blijft, zullen namen voor interessante functies worden afgeleid uit een lijst met namen die verband houden met deze beroemde vlucht, 'aldus een NASA-verklaring.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
