Trumpler 14. Afbeelding tegoed: NASA / CXC / PSU Klik om te vergroten
Chandra's afbeelding van de sterrenhoop Trumpler 14 laat ongeveer 1.600 sterren zien en een diffuse gloed van heet multimiljoen graden röntgenstralend gas. De cluster heeft een van de hoogste concentraties van massieve, lichtgevende sterren in de Melkweg. Gelegen aan de rand van een gigantische moleculaire wolk, maakt het deel uit van het Carina-complex dat minstens 8 sterrenhopen bevat.
De heldere sterren in Trumpler 14 zijn jong (ongeveer 1 miljoen jaar oud) en veel zwaarder dan de zon. Ze zullen helder schijnen, hun wonderbaarlijke energie uitputten en binnen een paar miljoen jaar spectaculair exploderen als supernova's.
Ondertussen hebben de jonge, massieve sterren een diepgaande invloed op hun omgeving door de ioniserende effecten van hun licht en de snelle winden van deeltjes die door de intense straling van hun oppervlak worden geduwd. Schokgolven die zich bij deze winden ontwikkelen, kunnen gas tot miljoenen graden Celsius verwarmen en intense röntgenbronnen produceren. In de begeleidende afbeelding (hieronder, rechts) is de helderwitte bron in het midden van de afbeelding opgelost om verschillende zware sterren te onthullen.
Op grotere schaal kunnen stellaire winden holtes uithakken in de wolken van gas en stof die de sterren omringen, en de vorming van nieuwe sterren veroorzaken. Deze holtes zijn gevuld met gas van miljoenen graden dat de diffuse röntgenstraling in het beeld produceert.
De gloed in het onderste, rechthoekige deel van het beeld (de opening tussen het bovenste en onderste deel van het beeld is een instrumentaal artefact) komt van een gaswolk die is verrijkt met zuurstof, neon, silicium en ijzer. Dit is waarschijnlijk de laatste bijdrage van een eens heldere ster die duizenden jaren geleden als een supernova explodeerde en daarbij deze zware elementen in het interstellaire medium verspreidde.
Oorspronkelijke bron: Chandra X-ray Observatory
