Zulke grote hoogten! Een bergketen gluurt op de achtergrond van deze nieuwe kijk op Hellas Basin, gebaseerd op informatie van een Europees ruimtevaartuig dat de Rode Planeet omcirkelt.
Voorbij het mooie plaatje is een verhaal over hoe sneeuw zich gedroeg op het oppervlak van Mars, volgens de European Space Agency. Het enorme bekken is ongeveer half zo groot als Brazilië.
Het gerimpelde zicht op die krater aan de voorkant is een product van sneeuwen en bevriezen dat plaatsvond toen het oppervlak van Mars natter was, zei ESA.
“Gedurende deze periode viel er sneeuw en bedekte het oppervlak en ging later bergafwaarts de krater in. Eenmaal in de krater raakte de sneeuw gevangen en al snel bedekt met oppervlaktestof, voordat hij verdicht om ijs te vormen. Het aantal concentrische lijnen duidt op vele cycli van dit proces en het is mogelijk dat kraters als deze nog steeds rijk zijn aan ijs dat verborgen is onder slechts tientallen meters puin. ”
Bovendien is de hoge heuvelketen achterin (Hellespontus Montes genoemd) een overblijfsel van hoe het Hellas-bekken werd gevormd, zei het bureau.
“Dit kenmerk is een product van de laatste fasen van de vorming van het enorme Hellas-impactbassin zelf, hoogstwaarschijnlijk omdat de bassinwanden - die voor het eerst naar buiten werden geduwd door de buitengewone krachten die aan het werk waren tijdens de formatie van het bassin - later instortten en zonken naar binnen om de waargenomen trapvorm te creëren. ”
De foto is gemaakt door ESA's Mars Express-ruimtevaartuig, dat slechts een van de vele robot-afgezanten is die de Rode Planeet omcirkelen.
Bron: European Space Agency
