Het aantal aan vapen gerelateerde ziekten heeft maar liefst 1.080 gevallen bereikt, met 18 bevestigde sterfgevallen, volgens het laatste rapport van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Bovendien ziet het er niet naar uit dat de uitbraak heeft "gepiekt" of op enige manier vertraagt, zei Dr. Anne Schuchat, de adjunct-directeur van de CDC, vandaag tijdens een persconferentie (3 oktober). 'We zijn bang dat er nog steeds genoeg risicovolle producten zijn.'
De 275 gevallen sinds vorige week omvatten zowel nieuwe patiënten die onlangs ziek zijn geworden als degenen die eerder ziek waren en dit nu net melden. "Gezien het voortdurende aantal levensbedreigende nieuwe gevallen, beveelt CDC aan dat mensen afzien van het gebruik van producten voor e-sigaretten of vapen, vooral die met THC", het actieve ingrediënt in marihuana, zei ze.
Hoewel de Amerikaanse Food and Drug Administration meer dan 440 monsters van vapenproducten en bestanddelen in 18 verschillende staten heeft verzameld, heeft het bureau geen rode draad gevonden tussen alle producten die de ziekten zouden kunnen veroorzaken.
Van de 578 patiënten van wie CDC informatie heeft, meldde 78% THC-bevattende producten te gebruiken.
Een rapport dat vorige week werd gepubliceerd en dat zich richtte op patiënten in Illinois en Wisconsin, toonde ook aan dat een meerderheid van de patiënten THC-bevattende producten en specifiek "voorgevulde" patronen gebruikte (die worden gevuld voordat de gebruiker ze koopt). Bovendien hadden veel van die patiënten die producten illegaal van de straat gehaald. Dat rapport is echter gericht op een zeer specifieke geografische regio en daarom kan niet worden geconcludeerd dat deze ziekten uitsluitend worden veroorzaakt door illegaal gekochte producten, zei Schuchat.
Eerder hadden onderzoekers ook in veel, maar niet in alle producten vitamine E-acetaat gevonden, vooral die van patiënten in New York, wat suggereert dat de oliën zich in de longen van mensen kunnen hebben opgehoopt en de ziekten hebben veroorzaakt.
Een nieuw rapport dat gisteren (2 oktober) in The New England Journal of Medicine werd gepubliceerd, vond echter geen bewijs dat het geval was nadat de onderzoekers longbiopsieën van 17 patiënten in de Verenigde Staten hadden onderzocht. In plaats daarvan concludeerden ze dat de ziekten waarschijnlijk waren het resultaat van het inademen van giftige chemische dampen.
Dat gezegd hebbende, het is nog steeds niet duidelijk waardoor honderden mensen zich melden bij het ziekenhuis met kortademigheid, hoesten, pijn op de borst en soms zelfs misselijkheid, braken, koorts en gewichtsverlies na vapen. Wat wel duidelijk is, is dat "dit echt ernstige longletsels zijn", zei Schuchat. 'We weten niet hoe goed mensen van hen zullen herstellen, of longschade permanent kan zijn.'
