Astronomen weten al geruime tijd dat een ster genaamd SAO 206462 een schijf eromheen heeft en hebben deze bestudeerd met alle beschikbare technieken, waaronder met Hubble chronografische beelden. Maar nieuwe waarnemingen met hoog contrast met de Subaru-telescoop hebben een verrassende dubbele spiraal in de schijf laten zien, die kan wijzen op planeten tijdens de vorming. Spiraalgolven verspreiden zich door de schijf, waarvan astronomen denken dat ze afkomstig zijn van objecten die verstoringen veroorzaken. Carol Grady, een astronoom bij het Goddard Space Flight Center van NASA, zei dat schijven de geboorteplaats zijn van planeten, en astronomen weten dat er een verstoring in de schijf moet zijn die wijst naar waar een planeet zich bevindt. "We dachten dat we een grote opening zouden kunnen vinden, maar in plaats daarvan waren we verrast om naast de buitenste schijf een dubbele spiraal te vinden rond de ster."
[/onderschrift]
Het uitzicht werd mogelijk gemaakt door het High Contrast Instrument voor de Subaru Next Generation Adaptive Optics of (HiCIAO), dat is ontworpen om fel direct sterrenlicht te blokkeren.
Deze nieuwe video hierboven van [email protected] biedt meer informatie, maar in een teleconferentie van de Signposts of Planets-bijeenkomst in oktober zei Grady dat alle indicaties uit hun waarneming en uit modellen zijn dat er twee grote planeten op deze schijf zijn.
"Het interessante is dat wanneer je Joviaanse massaplaneten vormt, ze gaten openen en materiaal naar zichzelf kanaliseren", zei ze. 'We hebben twee armen gevonden met een verschillende toonhoogte, dus we denken dat er twee planeten zijn.'
De planeten zijn nog niet gedetecteerd omdat de schijf extreem helder is en planeten mogelijk op jonge leeftijd zijn. Maar Grady zei dat astronomen het object in de loop van de tijd moeten kunnen volgen, en naarmate de beeldvormingstechnieken verbeteren, hopen ze op een dag directe beelden van de planeten te maken.
"Deze spiraalvormige kenmerken zijn als een knipperend neonbord dat zegt: kijk hier voor de goede dingen!" Zei Grady.
Zie dit NASA-artikel voor meer informatie.
