Afbeelding tegoed: M-42 door Rob Gendler
Een van de meest nabije en zeker meest productieve boerderijen van ons melkwegstelsel bevindt zich op slechts 1500 lichtjaar van onze planeet, ten zuiden van de hemellandbouw die we Orion de jager noemen.
Hoewel het voor blote ogen onzichtbaar is, houdt u de sluiter van een camera een tijdje open en het zal onthullen dat het gebied een enorm vruchtbaar veld van stof en moleculaire gassen is waar een stortvloed aan nieuwe sterren is geoogst en nog vele malen rijpen. Een deel van deze boerderij blijft elk jaar de winnaars van het blauwe lint produceren voor de beste show - de opbrengst is zelfs geweldig! Gelegen onder de drie sterren van de gordel van Orion, staat het bekend als de Grote Nevel of M-42.
Aanschouw de bloei van de overvloed van de natuur op een onvoorstelbare schaal - hier ongeveer vijfenveertig lichtjaren breed! Deze scène is bezaaid met open sterrenhopen, kinderdagverblijven die nog zonnestralen moeten verbergen, snel bewegende stralen en schijven rond nieuwe sterren, de zogenaamde proplyds. Veel van de delicate filamenten die op een winderige dag als wilgentakken lijken te blazen, zijn het resultaat wanneer snel bewegend materiaal langzamer gas en stof ontmoet om enorme golven te vormen. Het gevoel van beweging dat in dit spectaculaire beeld te zien is, is even echt als betoverend.
Deze foto is gemaakt door honderden afzonderlijke afbeeldingen te combineren tot een enkele belichting van in totaal meer dan negentig uur! De foto werd genomen door Rob Gendler (bekend om zijn groene fotografische duim) vanaf zijn op afstand bestuurbare observatorium in de zuidelijke centrale bergen van New Mexico eind 2005.
Heeft u foto's die u wilt delen? Plaats ze op het astrofotografieforum van Space Magazine of e-mail ze, en misschien plaatsen we er een in Space Magazine.
Geschreven door R. Jay GaBany
