Geef mama de Aurora Tonight / Mercury Transit Update

Simpele keuzes kunnen soms leiden tot dramatische wendingen in ons leven. Voordat ik gisteravond naar binnen ging voor de nacht, opende ik de voordeur voor een laatste blik op de nachtelijke hemel. Een helderder dan normale poollicht boog over de noordelijke horizon. Hoewel er geen geomagnetische activiteit was voorspeld, was er iets met die boog die op een mogelijkheid wees.

Het was toen 11.30 uur en het zou gemakkelijk zijn geweest om naar bed te gaan, maar ik dacht dat een snelle rit naar het noorden voor een beter uiterlijk geen kwaad kon. Tien minuten later explodeerde de lucht. De boog was onderverdeeld in individuele lichtzuilen die zich in graden uitstrekten tot ze het zenit en verder bereikten. Ritmische rimpelingen van licht - net als de regelmatige golfslag op een strand - pulseerden omhoog door het scherm. Je kunt nietzien een rilling die over je rug gaat, maar als je kon, zou dit er zo uitzien.

Aurora's kunnen worden veroorzaakt door enorme uitbarstingen van subatomaire deeltjes uit de corona van de zon, CME's of coronale massa-ejecties, maar ze kunnen ook worden aangewakkerd door gaten in de magnetische zonnekap. Coronale gaten verschijnen als blanco gebieden in foto's van de zon gemaakt in ultraviolet en röntgenlicht. Heldere magnetische lussen beperken de constante lekkage van elektronen en protonen van de zon, de zonnewind. Maar gaten zorgen ervoor dat deze deeltjes met hoge snelheid de ruimte in vliegen. Het noorderlicht van gisteravond gaat terug naar een van deze gaten.

De subatomaire deeltjes in de windvlaag worden gebundeld met hun eigen magnetische veld met een plus- of pluspool en een min- of minpool. Bedenk dat een gewone staafmagneet ook een "+" en "-" pool heeft, en dat soortgelijke polen afstoten en tegengestelde polen aantrekken. De aarde heeft ook magnetische polen die een grote bubbel van magnetisme rond de planeet verankeren, de zogenaamde magnetosfeer.

Veldlijnen in de magnetosfeer - die onzichtbare magnetische krachtlijnen rond elke magneet - wijzen naar de noordpool. Wanneer de veldlijnen in de zonnewind ook naar het noorden wijzen, is er weinig interactie tussen de twee, bijna als twee magneten die elkaar afstoten. Maar als de magnetische krachtlijnen van de wolk wijzen zuiden, ze kunnen rechtstreeks in het magnetische veld van de aarde worden gebracht als twee magneten die tegen elkaar klikken. Deeltjes, voornamelijk elektronen, stromen willens en wetens met hoge snelheid langs de magnetische veldlijnen van de aarde als een ontelbaar aantal brandweerlieden die door brandmasten naar beneden glijden. Ze botsen rechtstreeks op moleculen en atomen van zuurstof en stikstof ongeveer 60-100 mijl boven het hoofd, die de energie absorberen en deze vervolgens even later in bursts van groen en rood licht afgeven.

Dus handelen grote krachten op de kleinste dingen om een ​​levendige weergave van noorderlicht te produceren. De show van gisteravond begon bij het vallen van de avond en duurde tot het ochtendgloren. Goed nieuws! De laatste prognose roept vanavond om ongeveer 19.00 uur op tot een nieuwe aurora-ronde tot 1 uur CDT (0-6 uur UT). Slechts klein G1 bestorming (K index = 5) wordt verwacht, maar dat was ook de verwachting van gisteravond. Net als het weer kan het noorderlicht lastig zijn om vast te pinnen. In plaats van een G1 kregen we een G3 of sterke storm. Niemand klaagt.

Dus als je op zoek bent naar dat perfecte Moederdag-cadeau op het laatste moment, breng je moeder dan naar een plek met een goed zicht op de noordelijke hemel en kijk aan het einde van de schemering naar activiteit. Beeldschermen beginnen vaak met een lage, "stille" boog en worden vanaf daar versterkt.

Aurora of niet, morgen is er een groot evenement waar velen van ons al jaren naar uitkijken: de doorvoer van Mercurius. Je vindt er alles wat je moet wetendit eerdere verhaal, maar om samen te vatten, zal Mercurius voor de Europese waarnemers in de late ochtend - vroege avond recht voor de zon oversteken en van rond zonsopgang (of ervoor) tot laat in de ochtend - vroege namiddag voor skywatchers in Amerika. Omdat de planeet klein is en de zon dodelijk helder, heb je een kleine telescoop nodig die is afgedekt met een veilig zonnefilter om het evenement te bekijken. Denk eraan, kijk nooit op enig moment rechtstreeks in de zon.

Als je wordt begroet met een bewolkte hemel of woont waar de doorvoer niet te zien is, kijk dan eens naar astronoom Gianluca Masi’s livestream van de gebeurtenis. Hij sluit je morgen vanaf 11:00 UT (6:00 CDT) aan.

De onderstaande tabel bevat de tijden in de belangrijkste tijdzones in de continentale Verenigde Staten voor maandag 9 mei:

Bekijk de video: How to Fix Windshield Wipers Motor Replacement in Your Car (November 2024).