Hier zijn enkele van de beste ruimte- en astronomiebeelden van 2010. Dit topbeeld is misschien wel mijn persoonlijke favoriet uit 2010, een beeld van de spaceshuttle Endeavour die wordt onderdrukt door het adembenemende beeld van de aardatmosfeer. Deze afbeelding werd op 9 februari 2010 gemaakt vanaf het internationale ruimtestation STS-130.
Dit zou de prijs kunnen winnen voor het raarste beeld van het jaar. Deze foto van het oppervlak van Mars van de HiRISE-camera op NASA's Mars Reconnaissance Orbiter wordt vergeleken met een close-up van het gezicht van een man (compleet met snorharen) of pijnbomen die groeien op de Rode Planeet. Wetenschappers zeggen dat de donkere strepen in feite sporen van puin zijn, veroorzaakt door aardverschuivingen die optreden wanneer kooldioxide-ijs wegsmelt van zandduinen nabij de noordpool van Mars.
Een nieuw type adaptieve optiek voor zonnewaarnemingen heeft ongelooflijke resultaten opgeleverd, met het meest gedetailleerde beeld van een zonnevlek ooit verkregen in zichtbaar licht. Een nieuwe telescoop gebouwd door het Big Bear Solar Observatory van het New Jersey Institute of Technology heeft zijn 'eerste licht' gezien met behulp van een vervormbare spiegel, die atmosferische vervormingen kan verminderen. Dit is het eerste zonne-observatorium van faciliteitsklasse dat in meer dan een generatie in de Verenigde Staten is gebouwd.
Dit beeld is vrijgegeven ter herdenking van de 20e verjaardag van de Hubble-ruimtetelescoop. Het geweldige uitzicht op wat de bijnaam "Mystic Mountain" heeft gekregen, is slechts een klein deel van een van de grootste bekende gebieden waar sterren geboren worden in de Melkweg, de Carinanevel. Drie lichtjaar hoge torens van koele waterstof, doorspekt met stof, stijgen op uit de wand van de nevel. De scène doet denken aan de klassieke "Pillars of Creation" -foto van Hubble uit 1995, maar is nog opvallender. "Mystic Mountain heeft wolken van gas en stof, die niet alleen babysterren hebben, maar ook babyzonnestelsels", zegt John Grunsfeld, Hubble-hugger, reparateur en nu de plaatsvervangend directeur van het Space Telescope Science Institute. "4,5 miljard jaar geleden was dit misschien hoe ons zonnestelsel eruit zag."
Hier is een blik op de maan op een manier die we nog nooit eerder hebben gezien: een close-up, maar een brede kijkhoek. De Lunar Reconnaissance Orbiter-camera bestaat eigenlijk uit drie camera's: er zijn twee camera's met een smalle hoek die zwart-witbeelden met een hoge resolutie van het oppervlak maken, met resoluties tot 1 meter (ongeveer 3,3 voet). Een derde, een groothoekcamera (WAC), maakt kleuren- en ultraviolette beelden over het volledige maanoppervlak met een resolutie van 100 meter (bijna 330 voet). De onbewerkte groothoekbeelden zijn echter enigszins vervormd door de camera, maar Maurice Collins, een maanliefhebber uit Nieuw-Zeeland, ontdekte dat het samenvoegen van meerdere beelden in een mozaïek veel van de vervormingen verwijdert en een veel duidelijker beeld oplevert. De resultaten zijn ronduit verbluffend; dit adembenemende beeld van de Marius Hills-regio van de maan is een voorbeeld. Zie voor meer informatie Maurice's website, Moon Science.
De geavanceerde camera voor enquêtes van de Hubble-ruimtetelescoop heeft eerder dit jaar een opmerkelijk beeld van een spiraal in de ruimte vastgelegd. Nee, geen spiraalstelsel (en geen andere Noorwegen-spiraal!), Maar de vorming van een ongewone pre-planetaire nevel in een van de meest perfecte geometrische spiralen die ooit zijn gezien. De nevel, IRAS 23166 + 1655 genaamd, vormt zich rond de ster LL Pegasi (ook bekend als AFGL 3068) in het sterrenbeeld Pegasus.
Meer groothoekmaan (denk dat ik niet genoeg kan krijgen van The Lunar Reconnaissance Orbiter….) Dit groothoekmozaïek van de zuidpool toont de Cabeus-krater, waar LCROSS in 2009 insloeg, evenals het Aitken-bekken, dat inslagsmelt bevat waarmee wetenschappers ondubbelzinnig de leeftijd van het bekken kunnen bepalen, plus de Shackleton-krater, de regio die wordt aangeprezen als de perfecte plek voor toekomstige buitenposten en enorme telescopen. De permanent beschaduwde gebieden in dit kraterwonderland zouden reservoirs van ijs en andere vluchtige stoffen kunnen bevatten en bevatten een "onschatbare registratie van watersamenstelling die teruggaat tot het begin van ons zonnestelsel, een onvergelijkbare dataset voor astrobiologische onderzoeken", zei Mark Robinson, hoofdonderzoeker van de Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. "Bovendien kunnen deze volatiele deposito's een enorm waardevolle bron zijn voor toekomstige ontdekkingsreizigers."
De onderkant van de spaceshuttle Discovery is zichtbaar in dit uitzicht vanaf het internationale ruimtestation ISS, vastgelegd nadat de shuttle op 17 april is losgekoppeld. Het mooie kenmerk op aarde beneden is het zuidelijke uiteinde van Isla de Providencia, ongeveer 240 kilometer voor de kust van Nicaragua .
Een andere favoriet van het ISS en de Cupola.
Deze afbeelding van de Hubble-ruimtetelescoop toont een spookachtige nevel die bekend staat als IRAS 05437 + 2502. De nevel is een klein stervormingsgebied gevuld met donker stof dat voor het eerst werd opgemerkt in beelden die de IRAS-satelliet in 1983 in infrarood licht maakte.
Hier is een persoonlijke favoriet - de lancering van Endeavour op 8 februari. Waarom een favoriet? Ik was daar om de lancering live en persoonlijk te bekijken, waardoor ik sprakeloos was. Een geweldige foto van UT-fotograaf Alan Walters.
Hubble heeft gekeken naar een mogelijke asteroïde-botsing nadat deze oorspronkelijk was waargenomen door observatoria op de grond
op 6 januari 2010 werd er bewijs gevonden van een asteroïde-botsing in de asteroïdengordel, die een mysterieus X-vormig puinpatroon en achterblijvende stofwolken onthulde. Met het scherpe zicht van Hubble geloven astronomen dat er mogelijk een frontale botsing tussen twee asteroïden heeft plaatsgevonden. Astronomen hebben lang gedacht dat de asteroïdengordel door botsingen wordt neergeslepen, maar zo'n smashup is nog nooit eerder gezien.
Het is niet zo dat we de planetaire nevel NGC 1514 nog nooit eerder hebben gezien, maar we hebben het tot nu toe nog nooit gezien via de infraroodogen van WISE. En tot een verbluffende verrassing lijken cilindrische ringen de stervende ster te omcirkelen, als een neonverlichte carrousel, of misschien als een rollende band rond een gloeiende klodder. "Ik zocht toevallig een van mijn favoriete objecten op in onze WISE-catalogus en was geschokt toen ik deze vreemde ringen zag", zegt Michael Ressler, lid van het WISE-wetenschapsteam bij JPL. “Dit object is al meer dan 200 jaar onderzocht, maar WISE laat zien dat het nog steeds voor verrassingen zorgt.
Het Rosetta-ruimtevaartuig vloog door de asteroïde Lutetia en leverde de eerste close-upbeelden op van dit gehavende, gekrateerde lichaam. De dichtstbijzijnde nadering vond plaats op 10 juli, op een afstand van 3.162 km (1.964 mijl). De afbeeldingen laten zien dat Lutetia tijdens zijn 4,5 miljard jaar bestaan veel impact heeft gehad. Toen Rosetta dichterbij kwam, draaide een gigantische komvormige holte die zich uitstrekte over een groot deel van de asteroïde in zicht. De afbeeldingen bevestigen dat Lutetia een langwerpig lichaam is, met zijn langste zijde ongeveer 130 km (80 mijl).
