Een Brits ingenieursbureau is de commerciële ruimtevaartarena binnengestapt met een ambitieus en inspirerend ontwerp van een mogelijk vliegtuig van de toekomst. De A2, het ontwerp achter het Long-Term Advanced Propulsion Concepts and Technologies (LAPCAT) -project, zal 300 passagiers vervoeren, heeft een bereik van 20.000 km en kan tweemaal de snelheid van Concorde afleggen - dat is een aanhoudende snelheid van Mach 5. Het zal ook in staat zijn tot atmosferische en ruimtevluchten, wat leidt tot de opwindende mogelijkheid om een groot voertuig te worden dat passagiers, astronauten en ladingen in een baan om de aarde brengt ...
Terwijl particuliere ondernemingen de mogelijkheid van winst in ruimtevaart beginnen te zien, worden er steeds meer raket-, ruimteschip- en vliegtuigontwerpen gerealiseerd buiten de rijken van sciencefiction. Van Richard Branson Maagd Galactischen die van Elon Musk SpaceXÂ getuigt van de kansen die wachten op commercieel transport naar de ruimte. Terwijl het SpaceShipTwo-concept van Branson een conventioneel WhiteKnight-vliegtuig gebruikt om te 'meeliften' totdat een maximale hoogte is bereikt voordat de raketmotoren het de ruimte in stuwen, hangt het programma van Musk af van de ballistische benadering en stuurt zijn Falcon-raket de ruimte in via een conventioneel raketlanceerplatform. Het A2-concept is anders omdat het zal opstijgen en landen als een passagiersvliegtuig zonder dat het onderweg geholpen moet worden door een ander vliegtuig.
De A2 is een indrukwekkend uitziend vaartuig en de bewering dat hij mogelijk een hypersonische vlucht kan volhouden, is indrukwekkend. Momenteel reizen alleen astronauten die de atmosfeer verlaten of opnieuw binnenkomen met supersonische snelheden, geen enkel vliegtuig is in staat dergelijke snelheden binnen de atmosfeer van de aarde te bereiken. Mach 5 is de snelheid waarmee grote hoeveelheden verwarming plaatsvinden op het lichaam van een vliegtuig, temperaturen boven de 1.800 ° F (1.000 ° C), dus de engineering van hypersonische vliegtuigen moet voldoende geavanceerd zijn om passagiers en de vliegtuigstructuur hiertegen te beschermen extreme omgeving.
De A2 is bedoeld om met Mach 5 binnen de atmosfeer te reizen, zodat hij in een lage baan om de aarde kan komen, waardoor hij in staat is om orbitale taken uit te voeren en zeer snel naar internationale bestemmingen te reizen. Hopelijk reist de A2 binnen vier uur van Europa naar Australië. Reaction Engines Ltd. project dat de A2 binnen 25 jaar in volle productie zal zijn.
De A2 zal dit kunnen doen door middel van Scimitar-motoren - die worden aangedreven door enorme hoeveelheden waterstof (inderdaad, het grootste deel van de vliegtuigromp zal de brandstof bevatten om de vier motoren die onder de vleugels hangen te voeden) - die zijn ontworpen rond bestaand gas turbine, raket en subsonische ramjet-technologie.
Bron: BBC
